Le contrôleur USB Atom SQ de Presonus dispose de 32 pads sensibles à la vélocité et à l’aftertouch, agencés en deux rangées superposées. De la sorte, il peut être employé aussi bien pour déclencher des boucles, pour du fingerdrumming, comme séquenceur inspiré des légendaires Yamaha TR et TB, ou encore comme clavier MIDI. Au-dessus des pads, on trouve un bandeau tactile polyvalent, huit potentiomètres sans fin configurables et un écran LCD. C’est avec Studio One, la DAW maison de Presonus, qu’il déploie toute sa puissance, mais il s’intègre également très bien dans Ableton Live et pourra s’adapter à d’autres DAWs.
Indépendamment d’une DAW, l’Atom SQ peut être employé comme step-séquenceur classique pour programmer des pistes dans le domaine de la musique électronique. Il dispose à cet effet d’un arpégiateur intégré, et ses pads peuvent servir de clavier qui peut être configuré selon des gammes et tonalités pré-établies. Les LEDs des 32 pads sont RGB et leur couleur s’adapte précisément en fonction du contexte, ce qui rend l’utilisation de l’Atom SQ d’autant plus intuitive, surtout sur scène. L’appareil ne dispose ni d’interface MIDI physique, ni de prise pour une pédale de sustain, mais d’une prise USB-C qui permet également son alimentation.
L’Atom SQ de Presonus s’adresse principalement aux créateurs de musique électronique qui travaillent habituellement avec une boîte à rythmes ou un step-séquenceur, équipé ou non d’un arpégiateur. Les musiciens qui penchent plutôt vers l’écriture plus classique de chansons devraient davantage se tourner vers un clavier MIDI, éventuellement avec des pads et des potentiomètres supplémentaires. Les fingerdrummers façon MPC choisiront plutôt l’Atom « non-SQ », le modèle plus petit et encore moins cher de Presonus. Les deux appareils sont légers et compacts. Vous pourrez donc les emporter facilement dans votre sac-à-dos avec votre laptop afin de créer rapidement quelques tracks en chemin.
Presonus est une entreprise nord-américaine fondée en 1995 à Bâton-Rouge, en Louisiane, par Jim Odom et Brian Smith. Elle propose des articles aussi bien matériels que logiciels et s'adresse tout autant aux musiciens et techniciens audio professionnels qu'amateurs. La marque se fit notamment remarquer dans les années 90 avec le DPC8, un compresseur/limiteur/gate à huit canaux programmable via MIDI, équipé notamment de faders et d'une fonction de mute. Il y eut ensuite différents préamplis pour micros ainsi que des interfaces audio-numériques pour le marché des home-studios qui émergeait alors au début des années 2000. Son catalogue s'est aujourd'hui étoffé et comporte, en plus des produits précités, des tables de mixage numériques, des enceintes de monitoring et la célèbre DAW Studio One.
Le contrôleur à pads USB Atom SQ de Presonus ne fait pas seulement bonne figure dans le studio. Ses pads lumineux multi-colores et son utilisation facile lui permettront de briller également sur scène – idéalement avec un laptop et Studio One ou Ableton Live. On peut par exemple très facilement le combiner avec le pattern editor de Studio One, ou l’utiliser pour lancer des clips ou effectuer des crossfades dans Ableton Live. Pour que les créateurs de musique puissent se mettre immédiatement au travail, l’appareil est accompagné d’une suite logicielle composée de Studio One Artist, de Live Lite ainsi que de boucles et de kits de samples conçus spécialement pour Impact XT, le sampler de Presonus – le tout à télécharger.