5. Flanging
El Flanger es un efecto o una función dentro del grupo de los Delays, además la forma extrema del efecto Chorus. En ambos casos la señal seca se mezcla con una copia retardada, y la variación del tiempo de retardo es impulsada por un oscilador. La diferencia clave está en la gama de tiempos de retardo utilizados. Los Flangers tienen típicamente un rango de alrededor de 1 a 10ms. Debido a que estos tiempos son menores que los de una forma de onda completa en la mayor parte del espectro audible, son lo suficientemente bajos como para presentar ese interesante fenómeno de filtro en peine.
Cuando se mezclan dos ondas (ya sea electrónicamente o en el aire), pueden ocurrir varios tipos de interferencia: constructiva y destructiva. Si los sonidos no están físicamente relacionados (por ejemplo, un cantante que acompaña al piano) no tendremos problemas para percibir los dos por separado, debido a que las sumas y diferencias resultantes son totalmente aleatorias y no se resuelven en una forma de onda periódica. Aplicar un retardo correspondiente a más de una forma de onda completa normalmente tiene el mismo resultado.
En el otro extremo, la adición de dos formas de onda idénticas que están perfectamente en fase, simplemente resulta en doblar la amplitud, mientras que colocarlas fuera de fase resulta en una cancelación de fase perfecta, o el silencio. Entre estos dos valores, pueden darse como resultado formas de onda complejas, generando un conjunto de picos de frecuencia o depresiones en correspondencia al tiempo de retardo aplicado. El uso de un LFO para variar el tiempo de retardo tiene el efecto de barrido de estas frecuencias de arriba a abajo en el tono. La adición de Flanger a un sonido complejo, como a una guitarra eléctrica, resulta en un sonido silbante agradable (mucho más pronunciado que el Chorus), si alguna vez has enchufado un cable mal aislado a un Flanger, es muy posible que hayas escuchado un sonido como de una sirena débil, ya que el filtro en peine capta frecuencias definidas a partir del ruido y las barre hacia arriba y hacia abajo.
Hay una cierta cantidad de mito en torno a los orígenes de este efecto. El Flanger en realidad se refiere al borde de un carrete de cinta analógica. Antes del desarrollo de las máquinas de 8, 16 o 32 pistas, los ingenieros utilizaban con frecuencia varias máquinas de 2 o 4 pistas sincronizadas entre sí. Si dos equipos pasaban a reproducir señales idénticas (por ejemplo, cuando se utilizaba la técnica de Doble Tracking Artificial, pionera en Abbey Road por el ingeniero de los Beatles Ken Townsend), ejercer presión sobre un carrete tenía el efecto repentino de retrasar una máquina ligeramente, causando efectos similares al del Flanger y Phasing modernos, hasta que la sincronización se iba restableciendo gradualmente. Los geeks pueden tomar nota si lo desean de que una forma de onda de diente de sierra, ¡replica este efecto mejor que una onda sinusoidal! El origen de los aparatos de Flanger y Phaser modernos por tanto está en el intento de llevar estos efectos fuera del estudio de forma electrónica.
Encontramos ejemplos famosos de su aplicación por ejemplo en el legendario solo de Eric Clapton en "While My Guitar Gently Weeps", o al final de "Bold As Love" de Jimi Hendrix, donde „emborracha“ toda la pista en el Flanging, ¡Un efecto genial! Podemos escuchar pedales Flanger bastante a menudo en los sonidos limpios de los 70s (por ejemplo con Pink Floyd, Genesis), aunque también en sonido saturados aportan mucho, como se aprecia en los primeros discos del maestro Eddie Van Halen.
Los parámetros ajustables son velocidad, intensidad y Feedback (la señal trabajada se puede tratar de nuevo, aportando al efecto mayor intensidad y presencia), y también el tiempo de Delay, lo que aporta diferentes coloreados al efecto.
