Epiphone Masterbuilt Frontier

First the PROs:
Thomann delivery time exceptional, I got the guitar in less than a week. Guitar looks very good, the sound is very rich, full of medium and bass, setup is ok, quite some glitches at finishing but nothing to worry....but...unfortunately, the CONS:
The guitar has several technical problems. The main 2 are:
- very pronounced and disturbing fret buzz in 1st and 8th fret. IF i strum not very strong, but medium, it is very unpleasant during single notes playing, less inside chords
- first E string does not sound amplified at the same level with the rest. It's bearly audible in context, almost as if it's a problem with the piezo or something. It;s strange to strum a chord and 1st string to be bearly audible
- also, I don't understand how it is supposed to change the battery fast in case of an emergency drop out. You must loose all the chords, stick your hand inside , pull out that little velcro pocket, open it, take battery out, through the strings , replace it and there again, torment to put it again in its place. I know, this is not a fault, but still I found it very unusual and hard to operate inside the guitar body

If you want to but it, try to test the guitar amplified and see if this first string issue is present. And also if fret buzz is constant/present in your case
PS: I somehow thought this Masterbuilt Frontier is made in USA, but no, it is Indonesia... another little disappointment

From the box this guitar oozes class, the looks are stunning and the quality is obvious, on close inspection the finish is of high quality, there were a few bits of glue or cleaning product that took a bit of a wipe to get off but hardly noticeable, the aged gloss finish is more like a light satin finish but I imagine over time with care will age nicely, the bindings, frets and joints are flawless.
The sound is bright and crisp, the bass is a little muffled but may be the stock strings as they feel a little light, on balance a great quality re issue of a classic that looks feels and sounds like a high end guitar a bargain at the current price and will only improve with age, this is a keeper!

Guitare superbe esthétiquement, avec le décor cactus qui fait la différence et une belle signature

Niveau son c'est très beau, en mode acoustique ou électro on retrouve un grain certain ; je m'y connais peu mais pour ce prix-là c'est vraiment propre !

La qualité de prime abord est au RDV, reste à tester sur la durée la fiabilité des matériaux.

Livré en 5j ouvrés, impeccable ;)

Zu Beginn muss ich anmerken, dass ich erst seit ein paar Monaten Gitarre spiele bzw. es mir mit Hilfe des Onlinekurses und der App von Justin Guitar lerne. Ich bin also weit weg davon, ein erfahrener Gitarrist zu sein. Und dennoch traue ich mir ein Urteil zu!

Auf die Masterbilt Frontier bin ich bei meiner Recherche nach einer möglichen zweiten Gitarre gekommen. Meine erste ist übrigens die Epiphone PR-4e, die ich ebenfalls bei Thomann gekauft hatte. So ganz happy war ich damit nicht, also ertappte ich mich immer wieder beim Internetsurfen nach Gitarren! :-) Aufgrund von YouTube-Videos bin ich auf die Inspired by Gibson Serie aufmerksam geworden. Da gibt es einige Videos, in denen die Inspired by Gibson Hummingbirds und J-45 mit den Originalen von Gibson verglichen werden. Immer das gleiche Fazit: Die Inspired sind extrem gute Gitarren, die Gibson liegen immer einen Tick vorne, man müsse für sich entscheiden, ob die geringen Unterschiede so viel mehr Geld wert sind. Vom Sound her fand ich die Hummingbird cool, aber die Optik ist nicht so ganz meines. Und dann fand ich auf YouTube ein Video von J.P. Cormier, einem kanadischen Gitarenblogger, der sehr ausführlich die Original Frontier Made in USA mit der Masterbilt Frontier (Made in Indonesia) vergleicht. Sein Fazit: Die Masterbilt Frontier ist eine perfekte Gitarre, sowohl was Klang, Verarbeitung und Spielbarkeit angeht. Sie steht der teureren Made in USA Gitarre in nichts nach. Bei dieser werden teils edlere Materialien verwenden, z.B. Mother of Pearl Inlays statt Perloid oder eine "besserer" Tonabnehmer. Aber sonst sind beide Gitarren für ihn einfach perfekt und er würde auch die Masterbilt ohne Zögern auf ein Konzert mitnehmen. Das hat meine Entscheidung für die Masterbilt Frontier gefestigt.

Die Optik der Frontier spricht mich einfach an. Das Rope & Cactus Schlagbrett und das Sunburst sind ein Traum. Das Teil sieht aus wie aus den 1950er oder 1960er Jahren zu uns gebeamt! Genialer Western-Look! Auch die Griffbretteinlagen finde ich optisch gelungener als bei der Hummingbird. Also bestellt und vor ein paar Tagen war sie endlich bei mir! Die Umgewöhnung an den recht grossen Dreadnought Korpus ist abgeschlossen. Der Sound ist einfach genial, kräftig und warm, ein toller Sustain. Und die Bespielbarkeit im Vergleich zu der PR-4e ein Traum. Das Strumming klingt plötzlich so cool und die Akkordwechsel klappen auch leichter. Ich muss weniger drücken, obwohl ich bei der anderen Gitarre bereits dünnere Saiten drauf gemacht habe. Halskrümmung und Saitenlage sind ab Werk perfekt eingestellt.

Mit der Masterbilt Frontier erhält man eine geniale Gitarre zu einem sensationellen Preis, die sich durchaus mit vergleichbaren Gitarren aus dem Hause Gibson vergleichen lässt. Und das beste daran: Weil aus Massivholz wird das Schmuckstück über die Jahre wohl immer besser werden!

Kleiner Hinweis für Thomann bzgl. Produktbeschreibung: Ich hab noch nicht exakt nachmessen können, aber ich denke der Sattel ist 43mm breit und nicht 43,8mm wie auf der Produktseite angegeben. Auf der Epiphone Webseite steht leider nichts, aber bei Texan und die Excellente werden 43mm / 1.692 inch angegeben. Bei den Made in USA sind es jeweils 43,8mm / 1.725 inch. Von daher gehe ich davon aus, dass dies ein gewollter Designunterschied zwischen den Masterbilts aus Indonesien und den Made in USA ist.