Harley Benton SC-450 P90 GT Classic Series

Ik heb enige tijd getwijfeld of dit exemplaar aan mijn enorme gitaarcollectie toevoegen wel zin had. Ondertussen bleef ik de filmpjes op YouTube maar kijken en luisteren, nieuwsgierig als van nature ben.

Vorige week heb ik er dan toch maar eentje besteld bij Thomann, voornamelijk omdat de P90 pickups zo goed klinken op een eerder geleverde B-stock Harley Benton CST24TP90.

Enkele dagen later kwam de chauffeur van UPS weer voor de deur met een grote Thomann-box. Altijd weer een leuk moment welke verrassing er weer uitgepakt mag worden. Zeker na zoveel goede ervaringen als ik met Thomann mocht hebben.

De Goldtop P90 kwam dan ook bijna feilloos uit de verpakking.
Geen krasje en geen enkel deukje , goede snaren welke zelfs nog op stemming stonden, echter wel op een kurkdroog fretboard.

Ik voelde twee van de frets iets scherp uitsteken, heb die met een vijltje onmiddellijk bijgevijld en ben gaan spelen. Wel anderhalf uur lang, en met het plezier van de jonge hond die ik ooit eens was met zijn eerste Squier stratocaster.

Ik kan niet anders dan net als al onze YouTube makkers toegeven dat dit een grandioos staaltje Harley Benton is van Thomann. De gitaar is voor heel veel muziekstijlen geschikt, zelfs in open E voor Gimme Shelter van de Stones, haha!

Vanochtend heb ik de frets gepolijst en ook een ‘fret levelling’ uitgevoerd, hoewel eigenlijk niet nodig. De brug iets aangepast aan een kant, ik meende bij heel heftig rammelen op de toets een beetje buzz te ontwaren maar dan moest je dus echt flink gas geven.

Een flinke slok lemonoil erop, hals P90 pickup iets gekanteld voor een mooiere balans in de sound, en een paar goede snaren naar smaak erop gezet. De tuners overigens zijn heel stabiel, voelen goed aan.

Ik heb de gitaar nu nog eens ‘clean’ ingeplugd in mijn Mesa Boogie buizen amp en het geluid met de keramische P90 pickups is verbazingwekkend goed te noemen.
Ik moest me ditmaal zelfs met grote moeite van de gouden gitaar los rukken om deze review te schrijven.

Thomann, prachtig exemplaar, deze gitaar, waarvoor dank!

Ik wilde graag een gitaar met P90's en omdat ik ook van een goldtop houd, kwam ik uit op deze gitaar. Levering (deze keer met DHL) duurde liefst 3,5 maand! (geen voorraad bij Thomann)

In september 2023 bestelde ik een HB SC550 II Gotoh PAF, ik wilde een perfekte Les Paul voor niet al te veel geld en was zeker niet teleurgesteld, deze gitaar, made in Indonesia was werkelijk flawless afgewerkt en
tevens was de setup vrijwel 100%, een waanzinnig goede gitaar dus! Ik ben dus behoorlijk verwend en was dus bang dat deze HB SC450 P90 GT wel eens zou kunnen tegenvallen.

Dit is mijn 5e Harley Benton elektrische gitaar, ik bezit de HB35 Plus, een ST62 MN VB, een TE62 DB LPB, een HB SC550 II Gotoh Paf en dus nu deze HB met P90's. Ok aan bijna elke gitaar heb ik wat werk gehad i.v.m. wat technische flaws, maar na wat werk zijn het allemaal prima gitaren.

Nu dus de HB SC450 P90 GT, de eerste indruk is heel positief, het zag er globaal kwa afwerking allemaal prima uit. Maar dan ga je verder kijken en kom je tot de conclusie dat deze gitaar zeker niet het afwerkings nivo haalt van de SC550-II.

Helaas de teleurstelling

Helaas had ik kennelijk pech en ontdekte ik meerdere kleine flaws.
Allereerst de Goldtop is prachtig afgewerkt, met uitzondering van 2 kleine zwarte stipjes. Er wordt veel geklaagd over de koper achtige kleur van de top, maar ik vind die juist erg mooi, mooi warm van kleur, zeker in combinatie met de donkerbruine kastkleur.

De flaws: 1. Bobbeltje in het hout van de hoorn 2. Kleine oneffenheid of golfje onderin de nek. 3. Beschadigde finish onder de pickuard schroef (hoe vaak is daar nou niet over geklaagd.) 4. De volume knop zat
muurvast tegen de body en kon ik pas na 45 minuten voorzichtig wrikken loskrijgen. Thomann had een kwaliteitscontrole kaartje toegevoegd, wat is er dan gecontroleerd zo vraag ik mij af?

5. Het fretwerk lijkt grotendeels ok, echter de frets zijn af fabriek op een groffe manier geleveld (snel klaar), waardoor er diepe krassen zitten in vele frets, 1 fret is zelfs vierkant (meerdere frets dienen nagekroond te worden), de frets zijn niet of onvoldoende gepolijst en zijn ruw en er zijn 2 hoge frets tussen de 14e en 22e fret, maar niet ernstig, de frets hebben een grondige schuur en polijst job nodig! Er is er geen fretsprout en er zijn geen scherpe frets.

Thomann service
Over de flaws ben in overleg gegaan met Thomann, ik stond nu in dubio om de gitaar terug te sturen. Zij boden mij slechts een zeer karige vergoeding (fooitje) en het contact liep stroef en vond ik helemaal niet klantvriendelijk, ik ben hier niet tevreden over, maar heb de gitaar
uiteindelijk toch gehouden omdat ik niet weer maanden wilde wachten op een vervanging en de vraag is dan ook of die beter zou zijn. Deze gitaren die hoogstwaarschijnlijk uit China komen hebben altijd wel flaws, houdt daar dus goed rekening mee als u er een wilt bestellen.

Positief
Tja wat zal ik zeggen, er is toch iets met deze gitaar waardoor je hem enorm waardeert en hem niet los kan laten. De P90's klinken zeer goed, ondanks dat ik geen liefhebber ben van keramische pickups. De hals is ok, maar wel dik, hij is dikker dan die van de HB SC550 II. De blackwoord toets, ziet er goed uit en past zeer goed bij de goldtop kleur, alleen mis ik vlammen in het hout. Het is een fijne gitaar om op te spelen! De hardware is ok, niet top, maar o.a. de brug heb ik goed bekeken en er zit geen speling in de zadels, de bussen in de kast zijn prima gemonteerd (geen speling) en ook bij de talepiece is geen speling te ontdekken.

De pots zijn mini, ze werken goed, alleen bij de tonepots is het meer van uit of aan, de switch werkt ok, maar heeft (te) veel speling in de middenpositie.


Setup

De setup was matig, snaarhoogte te hoog, intonatie niet 100%, de toets is droog, de nek iets te veel holling, de fabriekssnaren zijn matig.

Dus toets geolied, frets gepolijst (maar krassen zijn niet weg, zal verder behandeld worden) De snaar aktie verlaagd naar 1,9 mm op lage E snaar en 1,5 op hoge. De snaren vervangen door D'addarios. De nek juist ingesteld, de intonatie bijgesteld.

Kortom de HB SC450 P90 GT - is in principe na wat werk een prachtige en goed klinkende gitaar. U dient echter rekening te houden dat gezien het lage prijsnivo er altijd wel een of meerdere flaws zullen zijn te vinden.

Ik beveel deze gitaar wel aan, maar er is echt wel wat werk aan te doen.
Maar gezien het aantal flaws, denk ik niet dat ik deze gitaar opnieuw zou bestellen.

Positief
1. Prachtig uiterlijk, redelijk afwerking (maar kan wel beter)
2. Prachtige uitziende goldtop
3. Zeer goed klinkende P90's pickups
4. Redelijk makkelijk bespeelbaar
5. Prachtige toets (blackwood past mooi bij goldtop)
6. Goede prijs kwaliteits verhouding
7. Redelijk goede brug en tailpiece
8. Tuners zijn niet top, maar ze voldoen, ze doen hun werk
9. Geen fretsprout of scherpe frets

Negatief
1. Erg zwaar (te?) 4,46 KG (zwaarste gitaar die ik heb)
2. Meerdere flaws in de afwerking!
3. Lichte noise in de pickups, maar acceptabel (op te lossen met afscherming)
4. Switch werkt goed maar heeft (te) veel speling in de middenpositie
5. Mini mini Pots, tone pot= aan of uit, bedrading= goedkoop
6. Ruwe en bekraste frets (niet of onvoldoende gepolijst)
7. Droge toets
8. Plastic nut, wel goed gesneden, maar de gleuven zijn echt te diep
9. Input jack is matig, klemt te weinig, voelt "los" aan
10. Dikke hals
11. Minder geschikt voor beginners, omdat de setup matig is!