Allemachtig, wat een beauty! De Harley Benton RB-612CS. Deze gitaar bewijst weer eens dat Thomann met zijn huismerk Harley Benton in staat is om de hoogste kwaliteit muziekinstrumenten te produceren. De aanduiding RB verwijst natuurlijk naar Rickenbacker, hoewel het hier duidelijk om een eigen en bijzonder mooi ontwerp gaat. De gitaar heeft een body met Rickenbacker trekjes (vorm, kleur, pickups en slagplaat), een ietwat brede hals (er moeten immers 12 snaren op) en een typische HB-headstock. De semi-hollow body is qua grootte ongeveer vergelijkbaar met een LP. Het gewicht is gelukkig een stuk minder dan de LP. Behalve de mooie klassieke uitstraling van deze gitaar kan ik je melden dat de gitaar perfect is afgewerkt! Nergens een lakfoutje, geen uitstekende frets en nergens een schroefje los. De gitaar heeft een vlakke toets waarvan de uiteinden van de frets perfect in de binding zitten, zodat je je vingers niet openhaalt! De brug is in hoogte en lengte goed te verstellen, voor een perfecte intonatie. Zo kwam hij bij mij uit de doos, perfect geïntoneerd, complimenten aan Thomann! De stemmechanieken werken perfect. Het kapje over de brug kan voor sommige gitaristen belemmerend zijn, als je bijvoorbeeld wil "muten" met je rechterhand. Gewoon weghalen. Ik speel deze gitaar over verschillende amps en cabinets, buizen en transistor, en deze gitaar blijft zowel clean als overstuurd, zowel bij laag als hoog volume, een genot om te horen. De bespeelbaarheid is uitstekend. Onversterkt klinkt deze gitaar al goed. De Arctec mini humbuckers doen hun werk en geven de kristalheldere 12-string sound op alle volumes uitstekend weer. Bij hoge volumes nauwelijks last van feedback. Het geringe gewicht maakt dat de headstock een beetje zwaar is en de gitaar de neiging heeft om te "duiken". Ik zou zeggen: wees creatief en anticipeer hier op. Voor iedereen die een 12-snarige elektrische gitaar wil aanschaffen zeg ik: DOEN! Voor deze prijs heb je een instrument van uitzonderlijk hoge kwaliteit, dat je plezier in het gitaarspel alleen maar doet toenemen. En dat is goed voor je creativiteit! Er is nog iets belangrijks: Ik heb wat gitaren om mee te vergelijken: Gibson, Fender, Ibanez, Vintage, maar inmiddels ook 4 Harley Bentons. Ik speel vaker op mijn Harley Benton LP (500BK) uit 2012 dan op mijn Gibson LP Studio 2014. En dat is niet omdat de Gibson slecht is, maar omdat de Harley Benton zo goed is! Het feit dat de Harley Benton's in China geproduceerd worden zegt NIETS over de kwaliteit. Dat is een discussie, waar ik helemaal klaar mee ben. Het gaat om de mensen achter Harley Benton. Die willen dat jij en ik een goed kwaliteitsinstrument in handen krijgen en tegen een normale prijs! Er is geen tussenhandel, de gebruikte materialen zijn goed en de goede kwaliteitscontrole maakt dat de Harley Benton's zo aantrekkelijk geprijsd kunnen zijn. Dat moest ik nog even kwijt.