Harley Benton MB-4 SB Deluxe Series

Dit is niet mijn eerste HB bas of gitaar, maar wel de beste tot nu toe. Wat een geweldig gebouwd en afgewerkt instrument is dit. Hij voelt aan als een basgitaar die vier maal zoveel kost. De hals is van een mooie donkerbruine soort esdoorn. Het lijkt wel roasted maple! De frets steken niet uit en zijn vlak over de hele hals. De hals past exact in de body, die foutloos afgewerkt is met een mooie donkere sunburst, niet de zwart-rood-geel combinatie die je vaak op budgetinstrumenten ziet.

De electronica is prima in orde. Deze bas heeft een VVT regeling, in plaats van de actieve 2-band EQ die je op de Sterling bassen hebt. Is dat een nadeel? Nou, nee. Met beide spoelen vol aan heb je de klassieke Stringray toon. Draai je een van beide spoelen ietwat dicht dan wordt de toon een stuk donkerder met meer laag. Een indrukwekkend geluid. Met een van beide spoelen helemaal dicht krijg je een single-coil pickup met een hele beschaafde sound met veel laag. Uitermate bruikbare geluiden voor diverse muziekstijlen. Tussen beide spoelen in enkelspoel modus is een goed hoorbaar toonverschil. Beide standen klinken erg goed. De toonregeling is van het aan-uit type. De pickup-ruimte en de ruimte voor de potmeters zijn niet afgeschermd, maar ik heb nog geen noemenswaardige ruis of brom opgemerkt, zelfs niet met een van de pickup-spoelen weggedraaid.

De rest van de hardware is gewoon goed. Misschien niet met de elite uitstraling van een Music Man Sterling, maar daar betaal je dan ook 10 tot 20 maal zoveel voor.

Er moeten twee dingen gebeuren nadat je hem uit de doos hebt gehaald. Ten eerste een afstelbeurt, maar dat is standaard voor elke nieuwe bas. De kromming van de hals moet worden afgesteld, want de hals is een beetje te vlak. Daarna kan de actie een stuk omlaag waardoor de bespeelbaarheid beter wordt. Ook ligt de E snaar wat te hoog in de topkam. Een beetje uitvijlen dus, met de nadruk op beetje. Desgewenst kun je de frets polijsten want dat is niet gebeurd. Dit voorkomt zwarte vingers tijdens het (in-)spelen en een vieze hals. Ten tweede: nieuwe (betere) snaren. De snaren die op de bas worden geleverd zijn meer cosmetisch dan functioneel. Door deze snaren lijkt de output van de pick-up ver beneden de maat. Met nieuwe merksnaren komt zijn ware aard aan het licht. En die is niet mis.

De enige ingreep die ik verder gedaan heb is het vastlijmen van de tuner-ringen in de kopplaat. Ze kwamen een beetje omhoog na het op spanning brengen van de snaren. Niet erg, maar als je het eenmaal heb opgemerkt wel storend. Even de tuners demonteren en de ringen uitnemen en weer terugzetten met een beetje houtlijm lost het probleem op. De tuners zijn trouwens af fabriek gesmeerd en lopen soepel.

Ik vind dit voor het gevraagde bedrag een bijna onvoorstelbaar goed gemaakt instrument. Het blijft wonderbaarlijk hoe dit kan. Een aanrader.

Tot slot: de afbeeldingen komen niet helemaal overeen met de realiteit. Op de geleverde bas zit de pick-up op de correcte plaats voor een stingray type en de slagplaat heeft de normale afmetingen.

Ik had een bas nodig voor thuis opnemen en 'componeren'. Mijn neef heeft de vijfsnarige en is daar eeg over te spreken.

Deze viersnarige variant kwam ook prima verpakt en de kwaliteit is onvoorstelbaar voor deze lage prijs.

Het probleem waar ik tegenaan liep was de balans van de diverse snaren. De G klonk extreem veel harder dan de rest. Daarom besloten hem terug te sturen. Waarschijnlijk is het allemaal wel af te stellen maar er waren nog een paar kleine dingen die me niet bevielen (maar dat was persoonlijke voorkeur dus niet.relevant voor een review).

Kwalitatief verder absoluut een aanrader.