Ik heb al wel acht 12-snarige gitaren gehad meest van topmerken van boven de duizend euro’s. Het waren altijd jumbo- of dreadnought-modellen waarbij ik steeds weer moest vaststellen dat ze te groot waren voor mij waardoor ik mijn armen ging forceren.
Omdat ik verzot ben op die unieke 12-snarige beleving ben ik op zoek gegaan naar een kleiner formaat. Daarbij stuitte ik op deze Baton Rouge X11LS/F-AB-12 waarbij mijn aanvankelijke gevoel was “zo goedkoop, dat kan niks zijn”, een video op YouTube verleidde me er echter toe om hem toch te kopen.
Het geluid van deze gitaar verblufte me volledig, ondanks het kleinere folk-formaat levert hij een enorm volume. De klank is typisch voor een mahonie klankkast: veel hoog, een rijk middengebied en droge milde bassen. Dat het bovenblad niet massief is, heeft naar mijn idee geen invloed op de kwaliteit van het geluid.
De bespeelbaarheid is fantastisch, beter dan ik ooit met een 12-snarige heb ervaren, het halsprofiel en de action zijn perfect. Het instrument leent zich vooral om ritme te spelen. De snarenset D’Addario XSAPB1047-12 is van een light gauge (10-47) met een coating waardoor ze langer mee gaan. De stemmechanieken functioneren prima en de kleur past precies in het totaal.
Enige kritiek heb ik op de afwerking “Antique brown”. Het bovenblad is alhoewel glad wel erg dof, de zijkanten en de hals vertonen grove poriën met een zwarte waas. Met softpads, polijstmiddel en guitarglosh bleek het bovenblad perfect hoogglans te toveren en de rest mooi zijdeglans. De freteinden waren nogal scherp afgeknepen en heb ik iets bij moeten vijlen.
Eindconclusie: deze Baton Rouge is een fantastische 12-snarige gitaar voor een ongelooflijk lage prijs en dan ook nog met een een dure snarenset. Klinkt als een klok en speelt vederlicht. De afwerking had wel beter gekund, maar als je een beetje handig bent, valt dat te eenvoudig verhelpen. Gezien de prijs/kwaliteit verhouding beloon ik met 5 sterren.