Harley Benton PJ-4 HTR Deluxe Series

Première Harley Benton. Il y a encore quelques mois j'aurai dit "ca va pas ? acheter une basse 111 euros, c'est forcément une bouze !" et puis Harley Benton, t'as pas envie de te vanter auprès de tes potes zicos.
Et bien je suis bien content d'avoir changer et de ne plus avoir ce genre de préjugé, car franchement j'ai osé et j'ai bien fait. Mon budget pour l'achat d'une basse ou d'une guitare était généralement 500-700 euros, j'estimai que c'est le minimum pour avoir un instrument digne de ce nom quand on est pas trop riche. La j'ai changé d'avis, cette basse est superbe pour son prix.
Au déballage toutefois petite déception, n'ayant pu controler à la livraison, je contaste que le guide corde s'est barré, impossible de le remettre en place le trou de l'emplacement de la vis s'est élargi, je vais voir si je peu changer de pas de vis, c'est pas gagner...je vais pas la renvoyer pour ça, ce n'est pas très grave surtout que cette pièce ne sert selon moi à rien. Sinon pour le reste c'est vraiment nickel, le corps et le manche sont harmonieux, bon poids, finition très correctes (juste une vis du pickguard mal centrée, et un léger manque de ponçage au niveau de l'entrée du trussrod et une mécanique vissée très légérement de biais mais ça ne gène pas) franchement rien de bien grave pour ce prix c'est être tatillon.
Reçue réglée et presque accordée, je l'ai testé donc "à sec" sans ampli et déjà c'est du bonheur, super manche ! cordes pas mal moi je l'ai trouve bien, on attendra leur mort pour les changer pour des meilleures.
Je me souviens avoir acheté il y a une vingtaine d'année une Peavey précision pour 1300 francs (200 euros) soit près du double, et bien c'était une belle cochonnerie comparé à cette sublime HB.
Si je ne connaissais pas cette marque et ses prix, je l'estimerai à environ 250 euros, elle les vaudrait.
Une fois branché, c'est nickel super son, après quand on pousse un peu les potards, ça parasite, mais ça passe.
Rien que pour avoir une bonne base de lutherie pour une personnalisation c'est du bonheur pour un prix dérisoire.
Pardon Harley Benton de t'avoir snobé si longtemps, je suis conquis, et pense me faire une collection de cette marque ! J'ai d'ailleurs en commande une autre basse et une telecaster de la marque.
Maintenant restons les pieds sur terre, c'est impressionnant pour le prix, mais c'est certain que vous n'aurez pas non plus une Fender US, mais cette petite HB n'a pas à baisser la tête face à certain monstres.

* PRODUIT NON RECOMMANDÉ POUR UN DÉBUTANT SEUL *
* JETER DE SUITE LES CORDES D'ORIGINE AUX ORTIES *

À réception j'ai vite pu constater les points à travailler : rectitude du manche, hauteur des cordes, intonation.
Les cordes d'origine frisaient énormément malgré une hauteur à 3-4mm à la 12eme frette, et de nombreuses notes étaient fausses en divers endroits du manche. Devant cela j'avais quasi déjà pris la décision de renvoyer l'engin à Thomann pour échange, mais à la dernière minute j'ai essayé un jeu de cordes correctes, ce qui a corrigé ces énormes problèmes.

Une fois le manche rendu droit ou à peu près j'ai pu descendre les cordes à 1,5mm à la 12eme frette, ce qui est mieux que les spécification Fender. Restait quand même une bonne frise sur la corde de Ré vite corrigée par un petit coup de règle papier-de-verrée (outil maison).

Le manche, assez large, ressemble terriblement à un manche de pioche coupé en deux dans sa longueur. Ainsi en jouant vous accorderez une pensée émue aux forçats avec leurs pioches dans les mines de sel, cela vous inspirera un blues plus authentique :-)

Le corps est un assemblage de plusieurs bouts de bois de teintes variées, ce qui se voit à travers le vernis rouge translucide.

Les mécaniques fonctionnent, à mon grand étonnement. Le sillet plastique est tristounet.

Le micro manche est honnête, rond, joufflu, énergique. Le micro chevalet est anémique et nasal mais peut apporter un petit côté grinçant si on le souhaite.

Le pickgard fait trop cheap, j'en ai commandé un noir sur ebay.

*** Mise à jour un mois plus tard : j'ai tenté le coup et monté des micros AlNiCo chinois trouvés sur la Baie (20 euros le jeu, sans marque sur le site mais en fait de fabrication "Fleor"). J'ai davantage de profondeur, du détail, de la richesse... Du coup avec les flatwounds que je lui ai mis, je me prends pour Duck Dunn :-)

*** Mise à jour un mois plus tard : je commence à mieux connaître cette basse. Son bois travaille beaucoup , et il faut souvent reprendre les réglages. Bénéfice : j'ai appris à aller vite :-) D'autre part les frettes ont nécessité un rabotage plus important que je pensais au départ. Je me suis aussi aperçu que lorque le manche est tout à fait droit, les cordes arrivaient trop bas sur le chevalet... j'ai donc été obligé d'incliner un peu le manche (bout de carte de crédit inséré dans le sabot) pour obtenir une géométrie correcte. Tout va bien ! Action à 1,5mm. Après tout ce travail, l'engin commence à devenir agréable... Par ailleurs j'ai pris conscience (vieux motard que jamais) d'un «loup» ( = dead note pour les anglophiles) sur le Ré de la corde de Sol : je vais voir si avec un petit serre-joint (au lieu du "fatfinger" à 30 E) cela s'améliore. À suivre.

*** Mise à jour 2 ans plus tard : j'ai finalement craqué et acheté un micro manche Tonerider (50 E). Changement complet... Cela manquait d'impulsion et de précision auparavant, c'est maintenant tout autre chose avec un son d'une élégance, d'une douceur de chat qui ronronne... un vrai plaisir. Tout cela avec l'agrément inchangé du jeu : j'ai maintenant une basse qui me fait vraiment plaisir. Ouf !

Electronique, mécaniques, frettes et réglage correctes.
Bonne ergonomie générale, manche vraiment sympa, la touche en Roseacer est confortable.

le micro PB de cette basse est excellent.
Je crois que c'est un micro céramique, en tout cas le son est assez vintage et c'est super pour le groove.
Fingerstyle, slap ou médiator, tout passe.
Le look est mieux que sur les photo, cela m'a étonné.
Je l'utilise comme basse à tout faire dans divers sessions répétition et c'est solide.
Je n'ai eu aucune remarque négative sur le son avec d'autres musiciens.

Eventuellement envisager de connaître un minimum les bases du réglage mais dans ces budgets là, on apprend, on se fait la main et on passe chez le luthier uniquement si on a tout déréglé.

J'en suis pas à ma première basse et j'avais flashé sur cette basse en l'essayant.
BassTheWorld a fait une super review dessus (celle de EytschPi42 et Cory est avec l'ancien pickguard je pense) et le son rend super bien pour peu que l'on y mette de bonnes cordes (avec des roto ça change tout).
Avec de bonnes cordes l'accordage tient bien.

Service Thomann au top comme d'habitude, livraison et conditionnement impeccable.

Bon instrument, polyvalent et de bonne qualité, utilisée et transportée régulièrement depuis presque deux ans maintenant, aucun soucis jusqu'ici.
A ce prix là, rien a redire.

A ce prix là ? Un son qui n'est à ma stupeur pas à des années-lumière de ma JB Am Deluxe à 13x le prix ? Incroyable mais vrai. Bon, les micros rendent tout de même un ensemble un peu maigre, mais la couleur reste agréable et bluffante. L'accastillage est franchement top, les potards et la prise jack ne bronchent pas. Le manche est arrivé réglé et même l'intonation est au poil.

Et ce corps... les photos laissent penser qu'il s'agit d'un rouge mat, mais que nenni ! il y a une légère transparence et franchement, c'est du plus bel effet. Aucune honte à avoir en la montrant à ses copains.

Contrairement à certains avis, j'ai trouvé le jeu de cordes d'origine très bien, avec toute sa brillance.

Note : sans la brancher, ça sonne trèèès fort même aux doigts, avec beaucoup de mediums mis en avant. Signe d'un bois très dense ?

EDIT : J'ai remplacé les micros par des SD Quarter Pounds, et là je n'ai plus les mots. Cette basse est définitivement une très bonne affaire, très polyvalente qui mérite d'être upgradée !

Foncez tête baissée !