Harley Benton SC-400 SGT Classic Series

Inevitabilmente anche Thomann risente dei gravi eventi storici che da tempo creano tanti problemi produttivi a tante aziende. Ma affronta la cosa nel migliore dei modi, con efficienza e cortesia. Così può capitare che un ordine previsto in arrivo entro pochi giorni slitti a circa un mese dopo, ma non è una mancanza del rivenditore nè del produttore.
Il servizio è stato poi in ogni caso celere ed efficiente, con il consueto efficace controllo di qualità e settaggio pressochè perfetto. Il prodotto resta come in tanti altri casi precedenti molto vantaggioso in termini di rapporto qualità/prezzo. Certamente la chitarra non equivale al modello originale al quale si ispira esteticamente, ed il costo è circa un decimo dell'originale. Eppure il suono è molto buono, non impastato sui distorti anche spinti, e in certe demo visibili su youtube si può apprezzare come la chitarra messa al confronto con la marca blasonata non sia poi così tanto inferiore in termini di suono. L'esemplare ricevuto non presenta evidenti eclatanti pecche estetiche o funzionali, se non si esplorano i dettagli con la lente di ingrandimento, cosa che non credo succeda nè a chi suona per conto proprio in casa come me, nè a chi sale su un palco. Si, avete capito bene. Ho visto un paio di gruppi punk di rispettosa lunga carriera usare proprio questo modello sul palco e sostenere una intera serata senza defaiances e scordature. Non hanno apportato modifiche all'originale, e forse, l'unica modifica che potrebbe essere auspicabile è quella delle meccaniche, ma non è indispensabile.
Harley Benton è senza dubbio una scelta azzeccata per chi approccia la chitarra elettrica (ai miei tempi con pochi soldi si compravano delle cose assolutamente scadenti, oggi delle meraviglie), ma anche per chi suoni professionalmente, e può decidere di fare le modifiche che crede, risparmiando in ogni caso un bel po' di soldi.

Premetto che sono un amatore e non un professionista della chitarra, sono un autodidatta ma suono da diversi anni ed ho avuto e provato tante chitarre, anche di marche ben note.
Per le mie orecchie il suono è molto soddisfacente, sono rimasto infatti stupito perchè non mi aspettavo tanto da una chitarra da 99,00Euro, anche se il marchio è ben conosciuto e ci sono diverse videorecensioni positive di altri modelli su youtube, anche se di questo modello non c'è nulla in rete, ho voluto così testare la bontà delle chitarre Harley Benton. Ho azzardato quindi andando sul modello meno costoso (anche perchè il budget 2017 era veramente basso) e devo dire che ho fatto bene. Per quanto riguarda la parte estetica, la rifinitura non è il massimo per il top in colore Gold, presenta infatti diverse sbavature di colore ai bordi e si notano delle lievi imperfezioni del legno che non è stato ben levigato prima della verniciatura ma, per questo prezzo, ci può anche stare. Il colore in compenso è molto bello, ha un effetto satinato vintage molto azzeccato. Bellissimi il manico ed il fondo in colore mogano satinati, sembrano infatti più curati rispetto al resto. Suonabilità più che buona, all'arrivo la chitarra era già suonabile, non ho dovuto fare alcuna regolazione ne del manico ne dell'action tranne dopo aver cambiato le corde (quelle in dotazione ovviamente lasciano il tempo che trovano), cambiando set infatti ho dovuto regolare lievemente l'altezza del ponte per evitare che qualche corda friggesse ed ho dovuto verificare e sistemare l'intonazione ( l'ottavatura), dopo aver effettuato queste operazioni diciamo di routine, ho potuto anche appurare che la chitarra è ben intonata su ciascuna nota e suonando le corde a vuoto risultano chiare e pulite, segno che i tasti sono ben posizionati e non ci sono problemi di capotasto fatto male o tasti non livellati (ho avuto cattive esperienze su altre chitarre economiche che ho dovuto ovviare mettendo mano al capotasto, tasti ecc...per renderle suonabili). Unico appunto estetico sempre per quanto riguarda la fabbricazione vorrei far notare che gli alloggi dei sostegni del ponte, anche se ben inseriti e saldi sul corpo, fuoriescono leggermente dal foro perchè la loro forma non è espressamente creata per la bombatura del corpo ma è un semplice cilindro in metallo cromato non sagomato. L'elettronica sembra fatta bene, funziona tutto a dovere, anche il deviatore dei pickup, nonostante le lamentele che ho letto/visto in diverse occasioni, devo dire che funziona bene, unica pecca sono i potenziometri che hanno un perno troppo alto quindi le manopole di regolazione sono troppo staccate dal corpo della chitarra, lasciando così intravedere il dado di fissaggio dei potenziometri. Le meccaniche sono decenti ma da cambiare appena possibile, non sono molto precise, una aveva addiruttura la chiavetta in plastica parzialmente rotta quando l'ho ricevuta (sto segnalando la cosa allo staff, vediamo cosa faranno per risolvere). Ho testato la chitarra con un multieffetto Zoom G1on e risponde davvero bene, ha tutte le caratteristiche del timbro sonoro Les Paul, un gran sustain, aggressiva al ponte, rotonda e cupa al punto giusto al manico, comoda da suonare grazie ad un manico ben fatto.

Da premettere che non cercavo un suono esattamente simile alle Gibson, per cui ho scelto questa chitarra in tiglio col manico in acero, combinazione di legni che prediligo specie sulle chitarre medio economiche, chi vuole una chitarra più similare alle originali (che non equivale comunque automaticamente a miglior suono) dovrebbe orientarsi su body e manico in mogano e con un top in acero.
La mia esperienza di chitarre con doppio Humbucker vede una hollowbody Ibanez AF75 (ormai venduta), una Gregg Bennet UM4 (simil PRS in ontano con manico in mogano), una Tele Peavey Custom Generation EX ACM (ontano con manico in acero), ed una Epiphone SG400 di fine anni '90 made in Rep. Ceca (scambiata con altro strumento, sembrava in Korina e manico in acero)... questa Harley Benton SC400 GT non sfigura per niente confrontata a tutte le altre, e tenendo presente che costa circa un terzo non è male, in una ipotetica classifica non sarebbe di certo l'ultima (posto riservato alla SG400 Epiphone).
Sicuramente la verniciatura satinata costa meno delle finiture lucide, ma la chitarra è comunque molto bella, nessun difetto visibile.
A differenza delle altre mie è arrivata a casa perfettamente settata, anche i tasti sono posati bene, ho dovuto solamente regolare l'altezza dei pickup a mio gusto.
Veniamo ai difetti:
Le meccaniche tengono l'accordatura ma non son precise nella regolazione, ho un buon set di Kluson acquistate per la SG e che ora installerò in questa, non è propriamente un difetto in una chitarra così economica, cambio quasi sempre le meccaniche anche su strumenti molto più costosi.
Il materiale del nut è molto tenero, l'altezza delle corde al primo tasto era perfetta, ma risultavano troppo infossate nella loro sede sul nut (come era in tutte le altre mie chitarre acquistate) ed ho dovuto limarlo dall'alto fino a liberarle, si è consumato quasi come fosse di gesso, materiale davvero troppo tenero, il suono non sembra risentirne troppo per cui per ora resta lì, vedremo però quanto dura.
Aggiornamento:: a distanza di tempo il Nut si sta dimostrando adeguato e non sta dando problemi di sorta!
Sufficienze:
Pickup: senza infamia e senza lode, tipici ceramici economici ma versatili e con un buon equilibrio tonale (che non è poco), all'altezza degli ACH Ibanez, migliori di quelli montati di serie sulla Tele HH Peavey, inferiori (attacco un po' più duro) rispetto ai Duncan Design in alnico in origine sulla UM4 (Jazz e Jeff Beck), ad un terzo del costo direi che vanno più che bene.
Gia prevista comunque la sostituzione con dei Dimarzio che costano più della chitarra, li vale tutti,
Elettronica solo decente, migliorabile con pochi euro al cambio pickup.
Pregi:
Attaccatura manico corpo davvero ben fatta, lascia più spazio di manovra alla mano sugli ultimi tasti, manico solido e stabile, mi sa il migliore tra tutte le mie chitarre similari avute, il mm in più sul nut (43mm rispetto alle mie strato da 42mm) aiuta in alcuni passaggi, ottima suonabilità, ottima estetica, buon suono.
Mi ha talmente convinto che mi sa comprerò anche la SC400 BK come backup.

Ero molto curioso di ricevere la mia prima les paul. Aperti gli imballi super accurati e ben fatti, mi si presenta davanti una splendida creatura color rame con riflessi dorati, il tutto satinato a dovere. Unica pecca della verniciatura una piccola sbavatura sul bordo ma non visibile se non ad una accurata verifica. Chitarra robusta con corpo pesante ma non eccessivo, manico ben fatto comodo con tastiera e tasti di buona fattura. Meccaniche normali e potenziometri dignitosi. Chitarra intonata e con un buon settaggio iniziale che la rende subito suonabile. Suono molto bello in tutte le posizioni, rotondo pieno morbido al manico, aggressivo e tagliente al ponte. Soddisfatto dell'acquisto, con piccoli accorgimenti sarebbe davvero una chitarra di livello egregio, ma già così è senza dubbio superiore e di molto a tante marche più blasonate che costano molto più del doppio del sul prezzo senza avere la stessa qualità. Complimenti da un cliente soddisfatto.

Ho acquistato questa chitarra nell'estate 2023, ho dovuto rimandarla indietro subito poiché il pickup al manico non funzionava. Era anche molto impolverata ed il legno del manico era molto secco tanto da sembrare quasi di plastica, insomma la prima sensazione non è stata positiva. La sostituzione è andata bene ed in poco tempo ne ho ottenuta un'altra funzionante.. Nonostante io sia un principiante l'impressione di avere per le mani un prodotto di bassa fascia c'è, forse per il suo peso e lo sbilanciamento con il manico più leggero, forse per il manico un po' troppo spesso per me, non saprei. Ho suonato molto anche una Squier di fascia media e la differenza in termini di comodità nel suonare e nel feeling con lo strumento la sento. Probabilmente questa HB non è la mia chitarra ideale considerando forma, peso e dimensioni del manico. Per i suoni nulla da dire, mi piacciono nonostante io suoni esclusivamente utilizzando cuffie (il che forse li penalizza) e sono contento di avere un'alternativa a quelli tipo-strato che già possedevo.