L’Isochrone Trinity d’Antelope Audio est une horloge de qualité exceptionnelle qui propose des fonctionnalités spécifiquement adaptées aux exigences professionnelles. Elle offre une grande précision de +/- 0,001ppm, calibrée d’usine. Elle supporte une fréquence d’échantillonnage impressionnante de 384kHz, et ce pour trois générateurs de sons différents. La quatrième génération de la technologie propriétaire AF-Clocking (Acoustic Focused Clocking - cadencement optimisé pour les applications acoustiques) garantit un cadencement à 64 bits par DSP. L’oscillateur à quartz thermorégulé permet de limiter le jitter à l’extrême. Ceci est également valable lorsque l’Isochrone Trinity est elle-même synchronisée à une horloge 10M externe du même fabricant, grâce à la prise prévue à cet effet sur la face arrière, où l’on peut trouver d’ailleurs toute la connectique nécessaire à une utilisation polyvalente de l’appareil.
Pour les applications vidéo, l’Isochrone Trinity offre 16 modes HD à partir de trois générateurs HD indépendants. Elle offre également la gestion des modes NTSC et PAL à partir de trois générateurs SD. L’écran au centre du panneau de contrôle affiche les informations relatives aux trois canaux audio. Cela inclut l’état actuel des canaux ou de la fonction « varispeed » avec ses paramètres d’augmentation ou de diminution de cadencement. Les touches situées à gauche permettent de sélectionner les canaux à traiter, individuellement ou simultanément. Dans ce dernier cas, l’horloge travaille comme si elle le faisait sur un seul canal. À la droite de l’écran, un bouton permet de régler la luminosité de ce dernier. Pour obtenir davantage de détails sur la source actuellement traitée, il suffit d’appuyer sur la touche « info ».
Les deux sections suivantes permettent de traiter les trois canaux audio. Grâce aux commandes à la gauche de l’écran, on peut choisir la source et le taux d’échantillonnage. La référence temporelle de l’horloge se règle via l’encodeur « Source ». La dénomination « OVEN » désigne l’oscillateur à quartz interne. Après avoir choisi le canal audio grâce aux touches situées à gauche de l’écran, on définit le taux d’échantillonnage avec l’encodeur dédié. Un interrupteur situé sous le bouton de mise sous tension permet d’activer la fonction « Varispeed ». Sous l’encodeur de taux d’échantillonnage, la touche de droite permet d’effectuer des ajustements de +/- 0.1% (standard européen), et la touche gauche des ajustements de +/- 4% (standard US). Le « DA-Mode » applique au signal un traitement qui vise à le débarrasser de tout jitter.
La réputation de l’Isochrone Trinity n’est plus à faire auprès des utilisateurs professionnels, qui l’emploient déjà pour de nombreuses productions musicales, audio-visuelles et scéniques dans le monde entier. Si la synchronisation avec la source devait être momentanément perdue, pas de souci : c’est l’oscillateur à quartz interne qui prendra alors le relais de manière totalement transparente. De plus, l’appareil bénéficie d’un double circuit d’alimentation qui bascule automatiquement d’un circuit vers l’autre si le premier venait à défaillir. Toutes ces fonctions rendent l’horloge particulièrement fiable. Grâce au mode « Gearbox », elle génère un signal de sortie pour chaque canal indépendamment de la fréquence d’entrée. Les fréquences peuvent donc être différentes en entrée et en sortie. La prise USB située à l’arrière permet de piloter l’horloge via un PC ou un Mac. L’application nécessaire peut être téléchargée sur la page web du fabricant.
Antelope Audio est une entreprise de matériel audio professionnel fondée par l’inventeur Igor Levin. Celui-ci développa précédemment le célèbre Aardsync Clock Generator, avec lequel l’entreprise Aardvark fit son entrée dans le monde de l’audio à la fin du dernier millénaire. En 2005, Igor Levin décida de mettre à jour le concept d’AardSync et créa la Oven-Clock, maintenue dans un « four » à 64,5° Celsius afin d’assurer une meilleure stabilité et de réduire le jitter. Et c’est cette même année que Levin créa Antelope Audio et mit sur le marché l’OCX Clock Generator, qui se fit autant remarquer que l’AardSync quelques années plus tôt. Antelope Audio est basée à Sofia en Bulgarie, et l’entreprise aujourd’hui est considérée comme l’un des meilleurs fabricants d’interfaces audio-numériques haut-de-gamme et de convertisseurs AN / NA. On retrouve parmi les clients de l’entreprise des stars comme Rihanna, Jay-Z ou le Wu-Tang-Clan.
La deuxième section du panneau de contrôle permet de gérer les canaux HD. Les trois encodeurs cliquables servent à modifier la valeur des fréquences HD. Une pression sur l’encodeur concerné permet de valider le choix effectué. On s’assure ainsi que les réglages ne seront pas modifiés par inadvertance. La touche « SD » permet d’alterner entre les formats NTSC et PAL sur les sorties SD 3 et SD 4. La face arrière de l’appareil réunit une variété de connectiques pour les trois canaux. On trouve ainsi une sortie AES/EBU via XLR, des sorties S/PDIF et des sorties wordclock pour la fréquence de cadencement. Une sortie est également prévue pour le format « 256x Word Clock », utilisé notamment sur d’anciens modèles d’appareils de chez Digidesign. Enfin, tout à droite, on trouve des sorties pour les signaux vidéo des trois canaux.