4. Gran Diafragma y Pequeño Diafragma
Las cápsulas de gran diafragma normalmente tienen diafragmas de alrededor de 1 pulgada de diámetro o más (25-28 mm). Las cápsulas de pequeño diafragma, por el contrario, tienen un diámetro de diafragma de poco más de ½ pulgada (12 a 15 mm). Hay una especie de ‘zona gris’ en el medio. Los diafragmas de muchos micrófonos miden alrededor de ¾ pulgadas (18-22 mm), y los fabricantes los declaran de gran diafragma o pequeño diafragma, dependiendo del tipo de micrófono que estén tratando de lanzar al mercado. Su aspecto, a menudo, desempeña un papel importante. Los micrófonos de gran diafragma son generalmente bastante grandes y la cápsula está montada verticalmente, para ser dirigida de lado; los micrófonos de pequeño diafragma son más pequeños en tamaño, en forma de lápiz, y son dirigidos hacia su extremo.
Es un error común pensar que el diámetro del diafragma tiene alguna relación con la respuesta de baja frecuencia. Los altavoces de graves son más grandes que los altavoces de agudos, ¿no es así? Pero los altavoces deben producir sonido, es decir, mover el aire; los micrófonos son sólo receptores, no mueven el aire, es el diafragma el que se mueve. La respuesta de graves en condensadores de pequeño diafragma, por lo tanto, es tan buena como en los micrófonos de gran diafragma. Los micrófonos de pequeño diafragma, por otro lado, pueden tener una mejor respuesta en las frecuencias más altas. Pero eso es sobre todo teórico. Tanto los condensadores de pequeño como de gran diafragma, por lo general, tienen una amplia gama de frecuencias que cubre todas las frecuencias que los humanos pueden oír.
El tamaño del diafragma juega una parte importante en la directividad. Los micrófonos de gran diafragma son más direccionales a altas frecuencias. Esto significa que las fuentes en el eje parecerán ser más brillantes que el sonido procedente de los lados (fuera del eje). Además, la respuesta al impulso en micrófonos de gran diafragma, no es tan excelente como en los micrófonos de pequeño diafragma, porque la masa del diafragma es un poco más pesada. Pero eso es sólo una generalización. La respuesta de impulso de condensadores de GD sigue siendo más que suficiente.
Los micrófonos de gran diafragma, sin embargo, tienen una ventaja sobre los de pequeño diafragma, que es relevante en muchas situaciones de grabación: los micrófonos de gran diafragma tienen una relación señal-ruido mejor. Un diafragma más grande produce una señal más fuerte, mientras que el ruido del amplificador es el mismo. Una señal más fuerte por encima del mismo ruido de tierra, redunda en una mejor relación señal-ruido.
En pocas palabras: los micrófonos de pequeño diafragma ofrecen un mejor rendimiento que los de gran diafragma en muchas disciplinas, pero los micrófonos de gran diafragma tienen una ventaja -bajo nivel de ruido- que pesa más que otros factores en muchas situaciones. Además, algunas deficiencias teóricas pueden ser una ventaja en situaciones de la vida real. La gran directividad uniforme del diafragma sobre la frecuencia, por ejemplo, es exactamente lo que produce el popular ‘enorme’ sonido vocal. Por lo tanto, hazte con un micrófono de pequeño diafragma, si quieres que suene natural, y consigue un condensador de gran diafragma, si quieres un sonido más grande y mejor, en vez de natural.
