5. Medios técnicos de ayuda para la mejora de la acústica de sala 02 - Absorbentes

Absorbentes porosos

Las espumas de poro abierto, los paneles de fibra de vidrio, los tapices en el suelo, las gruesas cortinas de velur o, resumiendo, todos los materiales blandos porosos en los que el sonido pueda penetrar actúan como absorbentes. Al penetrar la onda a través de los poros del material las moléculas de aire entran en fricción con el material, y de esta forma se resta energía a la onda, que en el absorbente se transforma en calor. Esta fricción es mayor allí donde las partículas de aire se mueven más rápido. Y esto tendrá lugar a una distancia a la pared que equivalga a un cuarto de la longitud de onda.

Absorbente poroso en forma de panel

Absorbente poroso en forma de panel de espuma de melamina

Grado de absorción dependiendo de la frecuencia en relación
con la densidad del material

Principio de reacción

De este principio de reacción se deducen las siguientes características:

• Los absorbentes porosos deben tener un grosor determinado para ofrecer efectividad en banda ancha
• el efecto es máximo en altas frecuencias y se reduce en frecuencias bajas cuyos cuartos de longitud de onda son mayor que el grosor del absorbente o que su separación con la pared.
• el efecto se puede aumentar en frecuencias bajas si la separación con la pared se amplía o si se emplea un absorbente de mayor grosor.
• hasta el límite de frecuencia los absorbentes porosos presentan una alta efectividad

Por tanto los absorbentes porosos actúan muy bien en frecuencias altas y medias, pero tienen un mínimo efecto sobre frecuencias bajas. La efectividad dependiendo de la frecuencia viene dada por el grado de absorción. Un valor a = 1 significa que se absorben el 100% de la energía sonora, y con ello no se reflejará sonido en la sala.

Los módulos absorbentes comerciales se ofrecen como espuma de poliuretano de poro abierto o espuma de melamina (Basotect®). También encontraremos paneles de material prensado de fibra de vidrio.

Una pregunta frecuente en relación con las espumas absorbentes es si se pueden emplear para insonorizar salas. La respuesta claramente es no. Los absorbentes en general no tienen prácticamente ningún efecto de insonorización. Simplemente son útiles para mejorar el sonido de las salas o estudios caseros. Para un efecto de insonorización efectivo tenemos que recurrir a otro tipo de medidas que no pueden ser tema a tratar en esta guía.

Absorbentes de resonancia o resonadores

Los absorbentes resonadores se presentan en distintos formatos como de membrana o plancha flexible, de agujero o ranura y los Helmholtz o de cavidad. Las tres variantes tienen en común que presentan un sistema de vibración flexible (resorte-masa) que entra en resonancia en una determinada frecuencia. Los absorbentes resonadores están ajustados de manera que alcanzan su máxima absorción a una determinada frecuencia, perdiendo su efectividad ante frecuencias demasiado altas o demasiado bajas.

En formato modular casi solo se ofrecen paneles flexibles, por eso voy a mostrar únicamente estos tipos algo más detalladamente.

Panel oscilante

Estructura

Panel perforado

Estructura

Comparación del grado de absorción

Como podemos ver se trata prácticamente de un cajón de madera con una membrana de madera relativamente fina y cerrada herméticamente. En el interior se encuentra el material aislante colocado de forma mullida y suelta, por ejemplo fibra de vidrio o lana mineral. La membrana entra en vibración debido a la presión sonora a la que es sometida. Con ello se produce energía dentro del campo sonoro. El volumen del aire en el interior se pone en movimiento y se desprende de la energía producida a través de la fricción con el material aislante. El material aislante tiene la función de amortiguar la vibración de la membrana hasta un punto de efecto de banda ancha sin que retumbe el absorbente. Teniendo en cuenta que la fuerza impulsada por la membrana es la presión sonora, estos absorbentes se deben ajustar al punto máximo de presión sonora. La mayor presión sonora se da siempre directamente delante de las paredes y, en frecuencias bajas, en los rincones y cantos. Por esto los absorbentes resonadores se colocan directamente en las paredes o en los rincones de la sala.

La frecuencia de resonancia va en función del volumen del aire encerrado y del gramaje de la membrana. Esta es ajustada por el fabricante con unos límites determinados. Al contrario que los absorbentes porosos, los absorbentes resonadores pueden absorber muy bien las frecuencias bajas. Por ello son empleados sobre todo como absorbentes de graves y medios-graves.

Los paneles absorbentes perforados y ranurados trabajan bajo el mismo principio de los resonadores Helmholtz. Pero voy a ahorrarme el tratar aquí de forma minuciosa su funcionamiento. Los que estén interesados encontrarán más que suficiente información en internet. Lo importante realmente es saber que los paneles absorbentes perforados y ranurados por norma general tienen su máxima resonancia en frecuencias más altas que en los paneles oscilantes. Su máximo de absorción está entre los absorbentes porosos y los paneles oscilantes. Según el rango de frecuencia a corregir se elegirá un tipo u otro de ellos.

Absorbentes de banda ancha

Se trata en su mayoría de absorbentes resonadores combinados con un absorbente poroso. Estos pueden ser un panel oscilante en cuya membrana se ha adherido espuma absorbente. En los módulos comerciales a menudo se trata de paneles de fibra de vidrio prensada con una lámina como membrana integrada.