Korg SQ-64

Die Geschichte des SQ64 ist ja bereits bekannt: Der Release mit Firmware v1.0 ging ziemlich daneben. Das Netz war und ist voll mit schlechten Kritiken und Ärger über die fehlenden Features und die Software Qualität. Nachdem seit einiger Zeit Firmware v2.0 draußen ist, habe ich mir das Gerät bestellt, da ich in dem Preissegment und in der Größe nichts Vergleichbares gefunden habe.

Leider wurde das Gerät immer noch mit Firmware v1.0 ausgeliefert, sodass ich erstmal ein Update machen musste. Einfacher gesagt als getan! Zwei Apple Geräte haben den Sequencer gar nicht erkannt. Bei einem war das Betriebsystem wohl zu alt, beim anderen zu neu. Letztendlich hat es dann mit einem Windows 10 Rechner funktioniert. Hat mich aber etliche Stunden gekostet.

Der Featureumfang ist sehr gut. Alles dabei was ich mir zum Sequenzieren meiner Hardware Synths gewünscht habe (außer ein Arpeggiator - siehe unten). Besonders toll finde ich den Iso Modus der Tasten, der anstatt einer Klaviatur ein Gitarrengriffbrett zeigt. Super für gelernte Gitarristen wie mich. Polymetriken, zufällige Wiedergabe von Steps, etc. - alles dabei. Super!

Jedoch stolpere ich immer noch über einige Bugs:

Beispiel 1: Schaltet man ein Pattern in einem gemuteten Tracks um, wird manchmal fälschlicherweise der erste Step des neuen Patterns abgespielt (obwohl der Track stumm sein sollte).

Beispiel 2: Beim Sequenzieren meines Korg Minilogue XD kommt es immer wieder zu "Verschiebungen" der Steps. Besonders wenn ich den Arpeggiator des Minilogue XD benutze und zwischen Pattern umschalte.

Beispiel 3: Es gibt häufig Doppel-Trigger bei gehaltenem Pad.

Beispiel 4: Beim Kopieren von Steps hat sich manchmal (nicht immer) das Gate von 100% auf den Default 75% umgestellt.

Wünschen würde ich mir noch einen guten Arpeggiator. Der eingebaute Arpeggiator ist eigentlich nur ein strumming Feature. Man kann also keine Patterns einstellen wie beispielsweise "up-down-up".

Das Navigieren ist manchmal auch etwas umständlich. Beispiel: Um das Gate von Default Wert 75% auf Slide umzustellen, muss man am Value Regler erstmal in Einer-Schritten ganz nach 100% und dann über Tie nach Slide stellen. Da dreht man schonmal eine ganze Weile.

Die Beleuchtung der Tasten von gesetzten oder ungesetzten Steps ist leider bei Tageslicht etwas schwer zu unterscheiden. Das wurde wohl mit Firmware v2.0 verbessert, ist aber immer noch schlecht. Mehrfarbige Pads wären hier die bessere Wahl gewesen.

Irgendwie ist das Gerät also immer noch nicht ganz rund, aber wie gesagt, nach meiner Recherche auch konkurrenzlos bzgl. Preis uns Größe.? Leider gab es den Sequenzer laut Internet wohl eine gewisse Zeit lang sehr günstig für ca. 130$. Dafür hätte ich dann auch 5 Sterne vergeben. Heute, Januar 2024, sind es ca. 230€. Da kann ich nicht mehr als 3 Sterne geben. Bitte an Korg: Bleibt dran und macht weitere Firmware Updates!

Ich habe mir den SQ64 zur Steuerung meiner Korg Volcas per Midi bestellt. Der Sequenzer sollte mein Setup aus Arturia Keystep und den Volcas erweitern. Das gelingt leider für mich unzureichend. Hier meine Bewertung:

Verarbeitung:
Festes Gehäuse aus Metall und angenehm schwer. Da hat man was solides in der Hand. Auch die Pads wirken sehr wertig und haben wahrscheinlich eine lange Lebensdauer.

Sound:
?

Bedienung:
Man muss sich kurz einarbeiten. Das Funktioniert aber alles sehr intuitiv. Die doppelt Belegten Pads sind beschriftet. Man brauch Übung um seine Griffe schnell parat zu haben, aber es ist so auch soetwas wie ein Instrument.
Begeistert bin ich davon alle 4 Spuren mit je 16 Steps parallel im Griff zu haben oder nur 1 Spur dafür aber mit 64 Steps auf den Pads zu haben. Das gibt Übersicht und ist für mich das Kaufkriterium.

Features:
Hier leider die Schwächen: Der Keyboardmodus geht nur wenn entweder der Sequenzer gestoppt ist oder im record-Modus ist. Wenn die Drummachine durchläuft kann man nicht mit dem Keyboard einen anderen Synth spielen sondern muss direkt eine Sequenz aufnehmen.
Die Lösung für mich ist das nutzen des Arturia Keysteps als Midi-Keyboard zum Input in den SQ-64 und im SQ-64 zusätzlich den Midi-Thru zu aktivieren. Das könnte eine perfekte Lösung sein, wenn nicht die aufgenommenen Midinoten aus dem Keyboard im SQ-64 in der länge gekürzt werden würden. Somit klingt die Sequenz anders als eingespielt... sehr ärgerlich!

Fazit:
Schade, das Konzept hatte super Potential. Ich hab den Eindruck, dass hier geschlammt wurde und man diese Feature-Bugs schnell mit einer neuen Firmware beheben könnte. Diese Bugs sind nun aber schon länger bekannt (siehe Testberichte und Kommentare) und bisher hat sich nicht getan. Ich schicke es deshalb zurück. Wenn ein Update kommt überlege ich es mir vielleicht nochmal.