Als je muziek wilt maken via de computer, moet je eerst de juiste software hebben om je hightech typemachine in een zogenaamde “digitale audio-workstation” oftewel DAW om te kunnen zetten.

Voordat we gaan vertellen over de individuele producten met hun voor- en nadelen, geven we eerst een kort historisch overzicht, zodat je de taalkundige eigenaardigheden kunt onderscheiden: eerst gebruikte men de sequencer om noten, MIDI sequenties, effecten en synthesizers te spelen. De sequencer was echter niet in staat om iets aan te passen op een speciale ondersteuning (in dit geval de harde schijf van je computer).

Zodoende ontstond er behoefte aan programma’s waarmee men muziek op een harde schijf zou kunnen opnemen. Met de vergevorderde technologie konden deze twee soorten software worden samengevoegd tot één product die vervolgens werd verrijkt door de door Steinberg uitgevonden VST-technologie. Dit maakte integratie van kleinere programma’s en die van derde-partijen mogelijk, de zogenaamde plug-ins. Sinds de uitvinding van de VST (en daarmee gerelateerde derivaten zoals RTAS – Pro Tools-formaat – en AU – voor Mac gebruikers) werden duizenden programma’s, plug-ins en sample bibliotheken geboren.

Of je het nu DAW, sequencer of opname-software wilt noemen – je zult ermee in staat zijn om gemakkelijk en met plezier muziek te maken!

Ps: In onze Thomann Download Store kun je gemakkelijk softwarelicenties downloaden zonder er lang op te hoeven wachten. Voor meer informatie, check hier onze vorige blog-artikel.

Propellerhead Reason

Reason is uniek en het meest geschikt voor beginnelingen – maar het is natuurlijk niet alleen tot hen beperkt! Net als in een echte “analoge” studio, kan je er verschillende soorten (digitale) apparatuur combineren met gebruik van een intuïtieve en aantrekkelijke grafische interface. Dat is de reden waarom Reason een van de meest gebruiksvriendelijke DAWs op de markt is.

Reason heeft een goede selectie van effecten en instrumenten aan boord, maar de gebruikelijke plug-in formats van derden, zoals VST en AU worden niet direct ondersteund. De synths en effecten zijn allemaal zeer goed en vooral ook energie besparend. De keuze met betrekking tot sample instrumenten is ook goed, maar niet te vergelijken met de grote bibliotheken, zoals Native Instruments, EastWest enz. Desondanks, kan je met Reason nog steeds goede resultaten bereiken en je zult zelden aan klankgeneratoren tekort komen. Alles is goed op elkaar afgestemd en zo krijg je bijna geen onnodige of overbodige onzin.

Propellerhead Reason

Vroeger, toen het nog puur als een sound generator werd gezien, was het niet mogelijk om direct in Reason op te nemen. Maar die dagen zijn reeds lang voorbij en Reason is ook erg populair bij singer-songwriters voor zelf-opnames. Grotendeels is dit te danken aan het eenvoudige ontwerp van het arrange- en mix venster. Daarnaast zijn er tal van speciale effecten, zoals versterker simulaties voor gitaristen en bassisten.

Reason is een product dat voor iedereen geschikt is en is aan te raden voor iedereen die snel en gemakkelijk muziek wil produceren – maar voor de grotere audiovisuele projecten zijn er meer elegante en geoptimaliseerde programma’s beschikbaar.

Fruity Loops aka FL Studio

Fruity Loops volgt een soortgelijk concept als Reason, maar is wel toegangkelijk voor plug-in formats van derden, zoals VST. Zodoende kun je het programma naar wens uitbreiden!

Fruity Loops aka FL Studio

Net zoals Reason, komt FL Studio uit het gebied der toongeneratoren, maar het kan ook meer uitgebreide audio-opnames produceren. Het biedt een verscheidenheid van speelse benaderingen, zoals de patroon-gebaseerde beat maker, zeer populair onder de moderne muziekstijlen zoals techno en hip-hop. Veel succesvolle producenten zweren bij de compositorische mogelijkheden van Fruity Loops.

FL Studio’s FLI GUI is heel nuchter en draagt aanzienlijk bij aan de resultaatgerichte workflow van de software. In het begin is het nogal overweldigend en zul je er wat moeite mee hebben, maar als het eenmaal in je bloed zit, kan je met FL Studio snel en productief muziek maken.
Het hoofdprogramma bevat ook veel eigen plug-ins in de vorm van effecten en instrumenten, die goed klinken en prima te gebruiken zijn. Bovendien zijn levenslange updates gratis inbegrepen!

Apple Logic

Al geruime tijd is Logic deel van Apple en het is alleen beschikbaar voor het macOS platform. Het is nog steeds een van de meest gebruikte DAWs en is een van de beste all-rounders, die het evenwicht kan beheersen tussen een eenvoudige editing tool en een creatieve productie tool. In principe zijn er geen beperkingen en je kunt je project gewoon naar een grotere studio brengen en daar support verwachten. Logic is ook zeer compleet en voor een zeer goede prijs beschikbaar.

Evenals Reason en FL Studio, is Logic een compositie tool, ideaal voor het creëren van MIDI arrangementen met zowel plug-in instrumenten als hardware synthesizers, in plaats van de typische opname software. De meegeleverde instrumenten zijn progressief en bieden voldoende inspiratie. Dit wil niet zeggen dat je niet met Logic kunt opnemen, bewerken en mixen.

Als gevolg van Logic’s geavanceerde leeftijd, heeft de bediening zich zeer ontwikkeld en hoewel Apple zich voortdurend ‘up to date’ houdt, is het op het eerste gezicht niet altijd even “logisch”. De meegeleverde instrumenten zijn zeer professioneel en worden sterk aanbevolen, evenals de effecten. En ook al zijn de meegeleverde geluiden nog niet genoeg, kun je ze altijd met AU plug-ins uitbreiden.

AVID Pro Tools

Pro Tools is DE standaard voor audio-industrie in de grote studio’s, die voornamelijk door de Amerikaanse markt wordt bepaald. De aanwezigheid van Pro Tools software is identificatie voor professioneel werk. Pro Tools was vroeger ingebouwd met DSP-processing TDM hardware, die ook multiprocessor tijden en ongelooflijk grote (professionele) projecten kon voorzien van een verscheidenheid aan tracks en effecten. Inmiddels zijn er ook Pro Tools zonder DSP’s, de plug-in interface wordt in dit geval AAX genoemd.

Een van de grootste voordelen van zo’n, weliswaar vrij duur systeem, is om zelfs bij dicht op elkaar liggende projecten te kunnen opnemen, zonder de mogelijkheid te verliezen ze in real time te kunnen beluisteren. De monitor mix kan daarom ook direct vanuit de DAW worden gemaakt en niet zo nodig door speciale mogelijkheden van de audio-interface.

Daarnaast zijn de bewerkingsmogelijkheden van Pro Tools van het hoogste niveau, omdat het programma specifiek voor deze drie doeleinden is ontworpen: opnemen, bewerken, mixen. De mogelijkheden om in het programma geluiden te produceren met behulp van software-instrumenten zijn wat laat toegevoegd en zijn niet meer dan een leuke toevoeging.

Het leren omgaan met Pro Tools is een moeizaam proces, maar als je het eenmaal kunt en de juiste sneltoetsen beheerst, zal je zeker tot de snelste editors behoren.

Steinberg Cubase

Reeds meer dan twee decennia is Cubase populair onder de MIDI-sequencers. Het is eigenlijk een compromis tussen de grote composer capaciteiten van Logic en processing van Pro Tools. In de afgelopen jaren, heeft Cubase zich een belangrijke plaats op de markt verworven, vooral vanwege het prohibitieve product- en prijsbeleid van AVID (Pro Tools).

Steinberg Cubase Pro 9

Cubase is zeer krachtig en biedt veel configuratie mogelijkheden die de software aan je eigen behoeften kunnen aanpassen, omdat de diverse workflows zeer verschillend zijn. Of het nu om opnames gaat of compositie, Cubase kan het allemaal! De nu inmiddels zeer uitgebreide software bevat indrukwekkende virtuele instrumenten die zeer uitgebreid zijn en een goede basis bieden. Het is niet zo populair als Logic, maar zeker inspirerender dan Pro Tools. Steinberg VST plug-ins zijn uiteraard geintegreerd in Cubase. Wat editing betreft, vindt men Pro Tools vaak sneller  en minder ingewikkeld vanwege de directe toegangsmogelijkheden en sobere uitstraling.

Ableton Live

Ableton Live is onorthodox en ook een complete DAW, die met zijn bijzondere eigenschappen vooral populair is onder elektronische artiesten. Allereerst is er de “non-stop” benadering: de mogelijkheid om de muziek tijdens de productie en verwerking niet te hoeven stoppen, je kan dus door blijven werken zonder het creatieve proces te onderbreken. Dankzij de “playback quantization”, kun je heen en weer springen tussen de afzonderlijke delen van het arrangement, zonder drop-outs of tempowisselingen! De DAW is je instrument, mag je wel zeggen.

Ableton Live

Ook de clip matrix is het vermelden waard. Het is een archief voor audio samples, volledige tracks, MIDI clips met toegewezen virtuele instrumenten en de mogelijk om ze te combineren en op jouw commando af te laten spelen. Op deze manier is het mogelijk om verschillende varianten van totaal verschillende arrangementen onderling te creëren in de studio. Vooral live wint Ableton op het gebied van: backing tracks, verschillende DAW modules, effecten (basic, maar zeker bruikbaar) en een aantal racks die het gebruik gemakkelijk maken. Bovendien kun je extern ook VST en AU gebruiken.

De GUI van Live is zeer zuiver, minimalistisch en volledig vrij van onnodige dingen. De tools zijn zeer nauwkeurig, maar toch enigszins beperkt: programma’s met klassieke editing, zoals Cubase, Pro Tools en Logic hebben hier weer de leiding.

Presonus Studio One

Studio One is een relatief jonge DAW – en dat heeft een belangrijk voordeel: de code is fris, jong, efficiënt en vrij van jarenlange veranderingsprocessen. De ontwikkelaars waren in staat om de beste aspecten van reeds bestaande DAWs in één programma samen te voegen – en zelfs te verbeteren.

Presonus Studio One is een mix van zeer handige functies, complexe editing en groot gebruiksgemak. Ondanks de jonge leeftijd van de software, is het Presonus team samengesteld uit oude Cubase ontwikkelaars, niet te onderschatten.

Presonus Studio One V3

Dankzij het ruime gebruik van drag en drop is deze DAW zeer workflow-georiënteerd en buitengewoon vereenvoudigd. De “single window” filosofie, bijvoorbeeld, maakt meer controle mogelijk en organiseert liedjes als “projecten”, hetgeen uiteindelijk ten goede komt aan de afronding en mastering. De scratch-pad functie biedt de mogelijkheid om met alternatieve arrangementen te experimenteren zonder het “originele lied” te vernietigen en is compleet met de integratie van Celemony Melodyne.  Deze laatste is een ongelooflijk goed hulpmiddel voor verwerking van toonhoogte en intonatie,  die zich naast autotune als functie voor vocale correctie heeft gevestigd. Verder heeft Studio One ook veel effecten en instrumenten aan boord.

Studio One is bijzonder geschikt voor nieuwkomers – omdat doorgewinterde spelers in het algemeen hun eerste DAW trouw blijven. En vooral met de vele ingenieuze details, uitgebreide uitrusting en een goede prijs-kwaliteitverhouding, is Studio One een uitstekende keuze.

Welke heeft jouw voorkeur, en waarom?
We kijken uit naar jouw reactie!

Toon alle blogs door Larry