Het kiezen van mijn eerste banjo

Larry op 9. april 2018 reading time: 4 Min

Wie zich ooit heeft laten verleiden om zich te verdiepen in de wereld van de banjo, vraagt zichzelf zeker af: Welk type banjo zal ik kiezen? Een vijf-snarige? Een tenor? Een banjo-gitaar? Of misschien een ander type?

Een banjo is samengesteld uit een body dat gemaakt is van hout of metaal. Het lijkt een beetje op een trommel bedekt met dieren- of synthetisch vel. Aan het ene uiteinde van het lichaam vinden we de hals en aan het andere de staartstuk. De trillingen worden overgedragen via een houten brug die zich bevindt nabij de onderkant van het lichaam, daar waar het vel wordt vastgehouden door de druk van de snaren. Het gevolg is dat heel veel energie snel naar het vel wordt overgebracht, waardoor de sustain wel wordt verminderd maar het geluidsniveau ook enorm toeneemt.

Let op! Banjo’s kunnen behoorlijk hard klinken

Voor sommige fabrikanten was het geluidsvolume nog steeds te laag. Om het volume te verhogen, integreerden ze daarom twee componenten: de resonator en de klankring. De resonator is een soort kom bevestigd aan de achterkant van de banjo, die het geluid naar voren reflecteert. De klankring van massief metaal, is gemonteerd tussen het houten lichaam en de huid. Zo’n toegeruste banjo klinkt veel luider en meer aanwezig dan een traditionele “open rug” – maar weegt soms tot 6-7 kg.

5 snaren: de traditionele

Ondanks de vele variaties, blijft er een favoriet. Voor veel muzikanten is de vijfsnarige banjo de meest authentieke. En in feite is dit model de eerste moderne banjo. Het was toen – bijna 200 jaar geleden – echter uitgerust met darmsnaren en zonder fretten. Tegenwoordig worden dit soort banjo’s alleen door specialisten bespeeld.

De vijfde snaar is korter dan de rest – begint op de vijfde fret en bevindt zich direct naast de laagste snaar, maar is het hoogst gestemd! Hoewel het soms met de duim wordt ingedrukt, wordt het meestal open gespeeld.

Bij het kiezen van een banjo, zul je snel merken dat de prijzen behoorlijk kunnen oplopen. Maar er zijn ook eenvoudiger versies voor de lagere budgetten, zoals de Open King Banjo, de Recording King Dirty 30s of de Epiphone MB-100. Ook de moeite waard om te overwegen is het Deering Goodtime Banjo Startpakket: een ideale optie voor beginners, gemaakt in de VS, inclusief gig-bag, gitaargordel, tuner, plectra en een zelfstudie dvd vol tricks en tips.

4 snaren: Dixie Jazz

Het hoge volume van de banjo is natuurlijk ideaal voor een rumoerige omgeving. Daarom werd het vaak als een ritme-instrument gebruikt toen versterkingssystemen nog niet bestonden. De 4-snarige banjo heeft een kortere schaal en is hoger gestemd: bij een Tenor worden de snaren afgestemd op C-G-D-A en bij een Keltische G-D-A-E (één octaaf lager dan de mandoline).

Dit type banjo was het meest bespeelde model in de jaren 1920! Tegenwoordig kom je ze voornamelijk in Dixi-Jazz of Keltisch muziek. Daarbij is instrument zoals de Deering Goodtime 17-Fret Tenor een uitstekende keuze.

Een zeer populaire variant van de viersnarige banjo is de banjolele (banjo + ukelele), zoals deze BJU-10 Banjo Ukulele van Harley Benton

6 snaren: de meest onderschatte

Wat gebeurt er als je een gitaar met een trommel kruist? Dan hebben we een banjo met zes snaren, oftewel de banjo-gitaar, die als een traditionele gitaar (E-A-D-G-B-e) is gestemd. Dit type banjo is ideaal voor gitaristen die de verschillende vingerzettingen van een ‘echte’ banjo niet willen leren. De 6-snarige banjo biedt gitaristen een alternatief en is inspirerend. Een kleine verandering kan geweldige nieuwe ideeën brengen, en het beste is nog dat het je niet veel hoeft te kosten zoals deze 6-snarige Harley Benton HBJ-26 banjo. En als je op zoek bent naar een meer traditioneel banjo-geluid, kun je de Harley Benton BJ-65Pro proberen.

Dus hoe beslis ik?

Enkele belangrijke punten: ten eerste moet het comfortabel zijn, met een hals die goed bij je handen past, zonder ongemakkelijke randen. Soms steken de frets wat uit als het hout ietwat gekrompen is – dit is in de meeste gevallen geen fout van houtkeuze, maar een gevolg van droge lucht. Dit kan snel in elke gitaarbouw workshop worden gerepareerd.

Daarbij dient het instrument perfect te zijn afgesteld. De kromming van de hals, de hoogte van de snaren, de spanning van het vel, de positie van de brug. Uiteraard worden deze punten in onze werkplaats geverifieerd, zodat je een “klaar voor gebruik” -instrument ontvangt.

Accessoires?

Tenzij je niet reeds voor een complete set hebt gekozen, kun je bij het kopen van een banjo, tegelijkertijd een aantal accessoires overwegen. Zoals je weet, zul je het instrument moeten beschermen, dus zal een hoes of koffer je goed van pas komen. Een tuner is natuurlijk ook erg handig. Zoals we eerder al zeiden, kan een banjo behoorlijk zwaar zijn, daarom kan een goede banjo-gordel je veel fysieke problemen besparen. En als je clawhammer-style wilt spelen, kan Mel Bay zijn lesboek het je leren, maar dan je hebt daar wel vingerplectra bij nodig. Yee-Haw! ?

Toon alle blogs door Larry

Een Reactie

Heb een banjo Johnson Est 1993 6 snaren, kan helemaal geen gegevens vinden over deze banjo. Heb hem een paar jaar geleden gekocht en wil hem verkopen, maar weet niet hoe zeldzaam hij is en/of het en goed product is. Mocht hij zeldzaam zijn dan gaat hij niet goedkoop weg of hou ik hem. Hoogste prijs is nu 90 euro

Het kiezen van mijn eerste banjo