Catalogo musicale – puro investimento o opere da proteggere?

Nel recente passato, l’acquisto dei cosiddetti cataloghi musicali è diventato sempre di più il focus degli investitori. Lo scambio e la vendita di proprietà legate al diritto d’autore non è una novità nell’industria musicale, ma negli ultimi anni c’è stato uno slancio significativo nell’industria musicale con accordi multimilionari. Le star mondiali stanno vendendo sempre più i loro diritti musicali. Resta il problema delle ragioni. E comunque, cos’è un catalogo musicale?

Piuttosto, un catalogo musicale è un catalogo di copyright

Un catalogo musicale non è una parola magica, ma una raccolta di composizioni musicali, in particolare i loro diritti d’autore, che provengono dallo stesso artista. Ciò riguarda in particolare i diritti di pubblicazione, doppiaggio o master. Per dirla senza mezzi termini: i diritti d’autore. Dopotutto, il titolare dei diritti del catalogo musicale riceve un reddito da royalty ogni volta che la musica viene consumata e utilizzata. Un catalogo musicale non suona musicale, ma in contanti. Una stessa canzone può essere elencata in più cataloghi musicali se, ad esempio, autori di canzoni, parolieri, musicisti, editori, produttori, ecc. hanno ciascuno la propria quota di copyright.

Gli eredi di David Bowie vendono i diritti di pubblicazione per oltre 250 milioni di dollari

Non è raro che i diritti musicali vengano venduti dagli eredi dopo la morte di un artista. Ad esempio, l’editore musicale Warner Chappell Music si è assicurato i diritti su tutte le canzoni di David Bowie. Una somma non è stata ufficialmente menzionata, ma le testata di settore Variety stima che gli eredi siano stati pagati più di 250 milioni di dollari per i diritti di pubblicazione.

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Ragionevole interesse degli investitori per i cataloghi musicali

La crescente corsa degli investitori sui cataloghi musicali si spiega con i vantaggi di tali investimenti, da non sottovalutare. Innanzitutto, la musica non è soggetta alle solite rischiose oscillazioni dei mercati finanziari. I successi più ascoltati di tutti i tempi sono davvero senza tempo,  in questo senso. Una canzone che ha venduto milioni di copie nel corso dei decenni continuerà ad essere ascoltata in futuro e genererà ritorni corrispondenti ed equivalenti, se non maggiori. Si tratta quindi di asset concreti con una comprovata storia e solidità. E c’è di più: le valutazioni dei cataloghi musicali sono in costante aumento. L’industria musicale prevede rendimenti netti annuali compresi tra il 5 e il 16%.

Le vendite record non hanno portato entrate significative per molto tempo

Ci sono sicuramente molte ragioni per cui musicisti di alto livello stanno attualmente vendendo i diritti delle loro canzoni. Una ragione, che inizialmente non aveva nulla a che fare con ciò che sta accadendo durante la pandemia, è che gli artisti non possono più guadagnarsi da vivere con la vendita di supporti sonori fisici in questi giorni. A causa dell’influenza dei servizi di streaming con i loro noti modelli di fatturazione discutibili, il dumping dei prezzi e la musica di tutti i generi a disposizione dei consumatori in qualsiasi momento tramite abbonamento, la vendita di CD, DVD & Co. è ormai da tempo regredita a livelli che non vale la pena menzionare: gli artisti hanno perso una concreta fonte di reddito.

E poi… la pandemia

Di conseguenza, il live business è diventato uno dei pilastri più importanti per molti artisti, e ancor di più per quelli meno conosciuti. I musicisti si affidano agli spettacoli live per la loro fonte principale di guadagno: di conseguenza, i prezzi dei biglietti sono aumentati e stanno salendo sempre di più di mese in mese. In passato era pratica comune utilizzare tour promozionali per aumentare la vendita di supporti sonori: ora invece il tour è l’entrata fissa con cui mantenersi. Poi, la pandemia e il CoVid-19 è arrivata con restrizioni di contatto e concerti cancellati. La fonte di reddito principale degli artisti è così svanita in un batter d’occhio (o in uno starnuto?). Una via d’uscita praticabile, almeno per chi può, è stata vendere i cataloghi musicali e assicurare a se e ai propri discendenti una vita di agi e di tranquillità al netto della situazione disastrosa che ha colpito invece tutti gli artisti meno noti e pagati.

Motivazione personale: tutela della vita lavorativa

Anche le ragioni personali possono giocare un ruolo in questo fenomeno. Non si tratta sempre di fare soldi velocemente. Gli artisti che, a causa della loro celebrità, sono in grado di vendere il loro catalogo musicale in modo redditizio, di solito hanno creato l’equivalente del lavoro di una vita. Un’opera che comprensibilmente vogliono conservare per le prossime generazioni, sapendo che sarà in buone mani. E chi potrebbe farlo meglio dell’etichetta discografica con cui hai lavorato per decenni?

Mega affare: Bruce Springsteen si intasca mezzo miliardo di dollari per i diritti musicali

Il botto fu raggiunto a dicembre 2021. “The Boss”, l’icona del rock Bruce Springsteen, ha venduto il suo intero catalogo musicale a Sony Music per ben 500 milioni di dollari. La vendita include il suo lavoro registrato così come la sua scrittura di canzoni, incluso più di 300 canzoni da 20 album in studio e altre pubblicazioni. Il prezzo di acquisto non è stato  ufficialmente confermato, ma potrebbe essere il più grande affare mai messo sul tavolo per il lavoro di un singolo artista.

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L’iconico cantautore e cantante di protesta Bob Dylan ha venduto i diritti di oltre 600 canzoni

Bob Dylan ha anche recentemente venduto i suoi diritti su oltre 600 canzoni. L’acquirente è il dipartimento editoriale di Universal Music. E no, anche qui nessun prezzo di acquisto è stato ufficialmente confermato, ma la somma stimata è compresa tra 300 e 500 milioni di dollari americani. L’accordo potrebbe persino superare la somma record di Bruce Springsteen!

La leggenda del soul e del rock Tina Turner vende i diritti a 81 anni

La leggenda della musica soul Tina Turner ha registrato numerosi album in studio e dal vivo, colonne sonore e anche compilation durante la sua movimentata vita artistica. All’età di 81 anni ha venduto il suo catalogo musicale alla Warner Brothers. Il catalogo comprende opere che hanno venduto complessivamente oltre 100 milioni di copie, e per citare la stessa artista,  è importante che il lavoro della sua vita rimanga in mani affidabili e professionali. Descrive l’accordo come una protezione della sua eredità musicale. Anche in questo caso, non è stato menzionato un prezzo di vendita.

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Neil Young: commercializzazione musicale di tipo speciale

Neil Young, che in realtà è critico nei confronti della commercializzazione della musica, ha anche placcato in oro il suo catalogo musicale: non tutto, però. Ha venduto una quota del 50% dei suoi diritti di pubblicazione musicale al fondo di investimento britannico Hipgnosis Songs Fund. Ciò include, ad esempio, la metà dei diritti d’autore mondiali per brani come “Heart of Gold“. Si stima un prezzo di acquisto compreso tra 50 e 150 milioni di dollari.

E voi… cosa ne pensate?

Somme da capogiro! Come vedete la questione? Siete a favore, o contro?

La passione di Simon per la musica nasce molto tempo fa, fino a portarlo al diventare arrangiatore, chitarrista e autore di musica auto-prodotta, pubblicata con la sua band, gli Onyria.

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