Le Vocodeur – Présentation, Quiz et Recommendations!

Le vocodeur est un effet principalement utilisé avec une voix humaine, qui a été entendu pour la première fois dans la musique électronique et qui s’est établi depuis longtemps dans la musique rock et pop. Dans cet article, on jette un oeil, et une oreille, sur le développement, les fonctionnalités, les différents modèles et usages du vocodeur!

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Le Vocodeur – Origines

Comme beaucoup d’objets du quotidien, le vocodeur a été développé à l’origine à des fins militaires. L’objectif était de transmettre des messages vocaux sous forme cryptée et à un débit de données inférieur, ce qui explique également le nom, composé des termes anglais «voice» et «encoder». De manière très simplifiée, le signal audio est divisé en bandes de fréquences dont les valeurs sont envoyées sous la forme d’un paquet qui permet d’économiser une grande quantité de données car le signal réel n’est pas transmis.

À l’autre extrémité, tout est ensuite re-synthétisé, et un signal vocal est créé à partir des « paquets » de fréquences transmises qui incluent également des paramètres pour que cette voix recomposée sonne la plus humaine possible. Ce n’est évidemment pas aussi bon que les techniques de cryptage et les algorithmes modernes, mais gardez en tête que le vocodeur a été développé entre 1936 et 1939.

Korg Micro Korg Analog Modelling Synthesizer

Après les premiers essais en musique électronique de Werner Meyer-Eppler, responsable du département de phonétique à l’Université de Bonn, dans les années 1950, le synthétiseur Siemens développé à Munich fut le premier vocodeur des années 1960 qui n’était utilisé que dans un contexte musical. Bob Moog et Wendy Carlos ont ensuite développé et utilisé un vocodeur pour la bande originale du film « Clockwork Orange » en 1971, qui a eu un impact massif sur le développement ultérieur de l’effet. Fin des années 1970, le vocoder a débarqué dans la musique populaire grâce à des groupes comme Kraftwerk, Pink Floyd et Electric Light Orchestra. Des modèles comme le EMS Studio Vocoder, le Korg MS-10 ou le Roland VP-330 sont apparus entre 1976 et 1979.

Le Vocodeur – Son utilisation dans la musique

Deux signaux, le porteur et le modulateur, sont passés dans une banque de filtres passe-bande. L’amplitude du modulateur est mesurée via un « suiveur d’enveloppe ». Les deux signaux sont ensuite modulés (multipliés) afin que l’enveloppe mesurée sur le modulateur soit appliquée au porteur. De cette manière, les caractéristiques d’amplitude d’une voix peuvent être appliquées à un son de synthétiseur via un circuit parallèle de (Passe bande)*(Passe bande+suiveur d’amplitude).

Plus ce circuit est reproduit en parallèle, plus la resynthèse du modulateur (la voix couramment) sera précise. La technique de vocodage peut être également appelée « synthèse croisée ».

La voix humaine est souvent utilisée comme signal de modulation, ce qui est évident en raison de son origine et du microphone souvent déjà présent dans les vocodeurs. Mais ce n’est en aucun cas obligatoire ! Tout signal qui « déplace » clairement le signal porteur fonctionne pour obtenir des résultats intéressants, y compris les signaux de batterie, de percussion ou autres avec des phases d’attaque rapides et des différences de niveau importantes qui provoquent des sauts correspondants dans le signal porteur.

Le Vocodeur – Ses déclinaisons et logiciels

Korg microKorg 

Le Korg microKorg n’est pas seulement le synthétiseur le plus ancien de l’histoire, il abrite également un excellent descendant du Korg VC-10 susmentionné. Ce n’est pas un hasard si le microphone col de cygne est inclus dans la livraison !

Korg Micro Korg Analog Modelling Synthesizer

Behringer Vocoder VC340 

Ce vocodeur analogique avec synthétiseur d’ensemble de cordes intégré ne ressemble pas par accident au VP-330, mais est un clone très proche de l’original. Beaucoup moins cher également.

Behringer Vocoder VC340

Arturia MicroFreak 

Ce petit synthétiseur hybride avec clavier tactile dispose désormais également d’un vocodeur à part entière. Branchez simplement un micro et c’est parti!

Arturia MicroFreak

Rob Papen RoCoder 

Il existe également d’excellents vocodeurs logiciels qui utilisent les avantages d’un effet informatique. Par exemple, ce vocodeur 32 bandes de Rob Papen avec de nombreuses fonctions et options supplémentaires qui invitent à l’expérimentation.

Rob Papen RoCoder

Le Vocodeur – Utilisations dans la musique moderne

Kraftwerk – Die Stimme der Energie

Bien sûr, tout le monde connaît « Autobahn », mais encore plus mémorable est ce morceau de l’album « Radioaktiv », qui a été samplé des dizaines de fois.

Pink Floyd – Sheep

Cette chanson de l’album « Animals » de 1977 n’est pas exactement courte à 10:18 minutes. Le vocoder démarre à 6:24 et exemplifie parfaitement l’esprit d’expérimentation qui a rendu le groupe si populaire.

Electric Light Orchestra – Mr. Blue Sky

Avec l’album « The Vocoder », ELO a érigé un monument musical à la gloire du vocodeur. « M. Blue Sky » en est un bel exemple.

Zedd, Maren Morris, Grey – The Middle

Après tant d’anciens, voici la preuve que le vocodeur est toujours utilisé dans la musique pop actuelle, ici avec le producteur Zedd doublant pratiquement l’intégralité des refrains de Maren Morris.

Et maintenant pour voir si vous avez bien tout suivi, allez tester vos connaissances du vocodeur et son histoire avec ce quiz! 👇

La musique d'abord, mais la guitare surtout ! Guillaume rejoint Thomann en 2017 et en est actuellement à 588 pauses déjeuner passées dans le magasin à essayer du matériel !

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