Trip to Gibson: Custom Guitars, Kuddel & Rock me Mama

Andi Arneth, año de construcción `87, es uno de nuestros dos empleados en la Guitar Custom Shop aquí en Treppendorf. Junto a la venta a directa, la adquisición y encargo de terminaciones especiales directamente a los fabricantes engloban sus tareas.

Por ello visita, por ejemplo, varias veces al año la firma Gibson en  USA. Y este año tenía un encargo especial: traerse a casa dos modelos limitados por motivo del 60 aniversario de empresa de Thomann.

Cómo pasó esos días pegado a Kuddel de los Toten Hosen y a la cerveza americana, consiguiendo incluso trabajar un poco, es algo que nos viene a contar Andi aquí:

Llegar y cerveza americana

También en 2014 tengo en calendario algunos eventos y viajes marcados con los fabricantes de guitarras. Para comenzar, un nuevo viaje a Gibson en Tennessee. Con motivo del 60 aniversario de Thomann, ofreceríamos a nuestros clientes dos modelos especiales Gibson, que deberíamos encargarnos de equipar.

Maletas llenas a tope, comenzamos el viaje con un vuelo de 12 horas destino a los estados del sur. Y nada de “Bright Sunny South”: Tras aterrizar a 6°C en Nashville, nos recibió tiritando de frío Thom Fowle de la Gibson Custom Shop. Thorsten, mi fiel compañero de Gibson Europe, y yo nos instalamos en nuestra habitación del Downtown Hotel en el Country Music Hall of Fame. Yeah – Gibson me había agasajado una vez más con algo especial. El Hotel se encuentra directamente junto al enorme Bridgestone Arena en medio del punto neurálgico de la escena de Broadway.

Tras la cena, esta atronadora Ciudad Country nos acogía con su ceremonioso Evergreen “Rock Me Mama” y unas heladas Rock Bottom White Ale. El tentarnos – a nosotros bávaros – a realizar una cata de las mejores cervezas de destilería casera, fue realmente tan encantador como irresistible. Pero vaya … anyway.

Lo que aconteció posteriormente fue sencillamente una noche maravillosa, cuyos detalles me abstengo de relatar en estas páginas… 😉

Aquí llega … Kuddel

A la mañana siguiente nos esperaba un huésped especial llegado desde su segunda residencia en Miami. Kuddel de los Toten Hosen, como se sabe, es un obstinado usuario de guitarras Gibson y había sido invitado a acompañarnos en este viaje para pescar algún que otro modelo de guitarra de última hornada para zurdos.

De modo que: Desayunar, taxi a Elm Hill Pike y directos al tajo. Mas de  1.500 tablones de arce esperaban a ser examinados una y otra vez de arriba abajo. Aunque decidimos separar primero la mitad, para seleccionar de entre cientos los mejores y remojarlos. Sí, remojarlos con gasolina con su “exquisito hedor”, porque es la única forma de sacar las vetas a la vista. Se probaron, tantearon, pesaron y las mejores se amontonaron en la pila “Yeah-Baby”, pasando así a producción como la  Thomann Anniversary Selection.

Al momento de lanzar los guantes de trabajo a un rincón y con el único pensamiento en la mente el sacar una fría lata de Mountain Dew de la máquina de refrescos,  Thorsten me hizo una seña con gesto sonriente desde una pila de cuerpos de caoba. Y su sonrisa se acentuó al ver mi cara repentinamente desencajada. Pues nada, a remover, pesar y apilar  cuerpos – ayayay… Eso casi se me olvidaba. Ok pues, ¡a por la segunda ronda!

El día fue bastante agotador y me hizo dormir esa noche realmente bien. Pero todavía me estaba esperando la parte más fascinante del viaje. De primeras tocaba comer bien y recuperar fuerzas para poder  sumergirme en la vida nocturna de Broadway con música en directo absolutamente deslumbrante. Y allí estaba de nuevo. El clásico de los estados del sur, “Rock me Mama”. Esto es: over and over again.

Por cierto, una recomendación para los amigos músicos: Un jovencito de la escena musical en Nashville de nombre JD Simo, puso patas arriba en un momento mi existencia como guitarrista. Un tipo absolutamente tremendo –¡no os perdáis esto!

De camino a Memphis – en el Gibson-Bus

A la mañana siguiente yo estaba todavía completamente desmoralizado por el poderío de los músicos del lugar. En los labios tenía otra vez pegado el estribillo de “Rock Me Mama”, que parecía perseguirnos. Aupados por la euforia de los estados del sur, volamos de nuevo a la Custom Shop. Hoy nos esperaba un auténtico rompecabezas, ¡burocracia punkrock de alto nivel!

¿Qué tapa irá en qué modelo de Les Paul? ¿Baby, qué color recibirás? ¿Encajarán las vetas con un lacado Burst? ¿Qué perfil de mástil debería ser?

Aprox. 60 hojas se rellenaron con especificaciones de modelo y una de las tapas seleccionadas fue asignada a su cuerpo correspondiente. Por último, negocié con el jefe de la Custom Shop, organicé diversos pedidos y acordé además una producción especial. De qué guitarra se trata no os lo puedo revelar de momento  Tan pronto se perfilen los últimos detalles lo veréis en la Thomann Online-Shop y seguramente también en vuestro Blog.

Antes de seguir para Memphis tuve tiempo de fulminar en un momento a los jóvenes de Gibson con el Hacky-Sack y de probar con Kuddel algunos nuevos prototipos.

Y si has llegado allí, naturalmente se debe hacer una pequeña excursión: El Estudio por antonomasia. Aquí empezó todo. Sun Studio – una casita de ladrillo llena de historia. La casa donde nació el Rock’n’Roll y el trampolín en la carrera del “Million Dollar Quartet” Elvis Presley, Carl Perkins, Johnny Cash y Jerry Lee Lewis. Realmente grandioso.

La factoría Gibson en Memphis es enorme en comparación con la Nashville Custom Shop, y se encuentra en plena Beale Street, el centro de la fiesta de Memphis. El edificio es muy bonito desde fuera, es imponente y resulta con su enorme salón de baile casi un poco pomposo. Una Gibson Shop bien ordenada con todos los instrumentos y accesorios te recibe a la entrada a entera disposición.

Mi tarea aquí era crear, junto con el General Manager de la fábrica David Winters y su consejero Berater Mike Voltz, nuevos modelo ES. Las cabezas echaban humo y nosotros discutíamos apasionadamente.

Una vez terminada la consiguiente visita a las instalaciones, me lancé naturalmente a la caza de guitarras.

Como también pasó en Nashville, pude arrancar al responsable de la fábrica un Deal muy especial para el aniversario de Thomann. Los detalles los tendréis en breve, como anticipo os proporciono la siguiente toma.

Durante nuestra negociación de modelos, colores, formas y precios,  Kuddel – al que pusieron a disposición algunos modelos ES para zurdos – tuvo la gran fortuna de poder buscar y elegir uno para llevárselo de vuelta a Miami. Hay gente con suerte.

Kuddel mientras tanto probaba a retirar a mano con una hoja un Binding sobre lacado. Ejem… ¡míralo tu mismo! 😉

Antes de perdernos por las leguas de fiesta en Beale Street, todavía hubo una rica cena. De forma festiva terminamos el último día en los estados del sur de vino y cánticos, antes de cruzar el charco de vuelta.

Mi viaje fue corto y cargado de trabajo, ¡pero maravilloso como siempre! En este punto quiero dar gracias de nuevo a nuestros amigos de Gibson, Kuddel (lo hemos pasado genial) y Thorsten (que me llevó siempre de la mano y cuidó de que yo no me perdiera).

Hasta la próxima,

vuestro Andi

Delante del Gibson-Bus (de izquierda a derecha): Thorsten Büttner (Gibson EU), Kuddel (Die Toten Hosen) y Andi Arneth (Thomann Custom Guitar Shop)

Pablo es guitarrista y Blogger. Trabajó durante muchos años en el Call-Center de Thomann y se encuentra permanentemente rodeado de música, músicos e instrumentos musicales.

Todos los artículos de Pablo