Keith Richards cumple 80 años – ¡Felicidades!

¡El 18 de diciembre es el cumpleaños de Keith Richards y queremos celebrarlo a lo grande! Vamos a repasar los 80 años de ‘Keef’, su vida, su impacto en la música y, por supuesto, sus guitarras y amplificadores. 🎸

Keith, el fundador de los Rolling Stones, ha dejado una huella en la historia del rock como ningún otro guitarrista. Junto a Eric Clapton y Jimi Page, es uno de los últimos testigos de la ‘British Blues Explosion’. Aunque ha vivido décadas salvajes en los 60 y 70, el buen ‘Keef’ sigue rockeando en el escenario con los Stones. Su entusiasmo y energía son simplemente inquebrantables, ¡es todo un rockero!

Keith Richards – Su vida e influencias musicales

Keith Richards vino al mundo el 18 de diciembre de 1943 en Dartford (Kent). Su primer acercamiento a la música fue gracias a su abuelo, que tocaba la guitarra en bandas de jazz. En 1959, cuando entró al Sidecup Art College de Londres, su madre le regaló su primera guitarra acústica, pero apenas dos años después la cambió por una eléctrica. El encuentro legendario entre Keith Richards y Mick Jagger tuvo lugar en otoño de 1961 en la estación de tren de Kent, sentando las bases para uno de los capítulos más cruciales en la historia de la música. Ese día, Jagger llevaba bajo el brazo dos discos de Chuck Berry y Muddy Waters, y Richards le habló de su pasión por el blues afroamericano, que por entonces aún no era muy popular… y ya sabes, «el resto es historia».

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En los años siguientes, la pasión compartida por artistas como Willie Dixon, Buddy Holly y Howlin’ Wolf sentó las bases artísticas de los Rolling Stones, cuyo repertorio consistía casi exclusivamente en versiones de blues hasta 1964. Luego, a mediados de los 60, comenzó el triunfal ascenso de la pareja de compositores Jagger/Richards («The Glimmer Twins») y la influencia de los pioneros del blues estadounidense, especialmente Chuck Berry, marcó el estilo de Keith Richards durante las siguientes seis décadas. «Keef» es considerado principalmente un guitarrista rítmico de carácter fuerte, con influencias de blues, rock y country, y una actitud hacia el riff exitoso. Su estilo de tocar se caracteriza no tanto por el virtuosismo como por un «feeling» único, difícil de copiar, y Keith ha sido merecidamente reconocido con un lugar en el top 5 de la lista de los 100 mejores guitarristas elaborada por la revista Rolling Stone.

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Keith Richards: guitarra y equipo

Guitarra:

Aunque Keith Richards está asociado a la Fender Telecaster más que cualquier otro guitarrista, comenzó su carrera con otros modelos de guitarra, especialmente porque las guitarras Fender eran difíciles de conseguir en Inglaterra a principios de los años sesenta.

Fender AV II 77 TELE CUSTOM MN BLK

Además de una Harmony Meteor H70 y una Epiphone Casino, entre ellas estaba especialmente la Les Paul de 1959 («Keef-Burst»), utilizada, entre otras cosas, para grabar «(I Can’t Get No) Satisfaction». Después de los primeros viajes a Estados Unidos, la Telecaster se convirtió en su instrumento principal, en particular la Tele del ’54 llamada «Micawber», que Keith modificó con un humbucker en el mástil.

Harley Benton TE-53KR BL Tribute Serie

Posteriormente, retiró la cuerda baja de Mi y hasta el día de hoy «Micawber» es la primera elección para éxitos como «Brown Sugar» o «Start Me Up» en afinación abierta en Sol (Sol-A-D-B-D). Además de varias otras Teles, una Gibson Les Paul Junior («Dice»), una Zemaitis de 5 cuerdas y una Dan Armstrong See-Through forman parte del arsenal permanente de guitarras de los Rolling Stones para sus shows, y cuando se trata de guitarras acústicas, «Keef» siempre ha preferido la Gibson Hummingbird.

Harley Benton DC-Junior TV Yellow

Gibson Hummingbird Standard

Amplificadores:

Cuando hablamos de amplificación, Keith Richards ha probado varios modelos a lo largo de las décadas. En los años 60, lo veías en el escenario principalmente con un Fender Dual Showman y un Vox AC 30.

Vox AC30 C2 E-Gitarrencombo

Su amor por los amplificadores de la era Fender Tweed comenzó en ese entonces. En el estudio, confiaba principalmente en pequeños amplificadores como el Fender Champ o el Fender Tweed Harvard. Después de utilizar cada vez más un combo Mesa Boogie Mark I en los años 80, Richards volvió a centrarse en los amplificadores Fender a partir de los 90. Actualmente, al igual que Joe Bonamassa, prefiere tocar con los Fender High Power Tweed Twins 5F8A de finales de los años 60.

Fender 57 Custom Champ

Efectos:

Cuando hablamos de efectos para guitarra, Keith Richards no es el tipo que se lanza a usar un montón. Más bien, se le considera uno de esos guitarristas que sacan su tono principalmente de sus dedos. Sin embargo, en los primeros álbumes de los Stones, Keith sí que se aventuró con uno o dos trucos, especialmente para meterle distorsión, que en ese entonces era algo nuevo en su estilo de tocar. Además del Maestro FZ-1 Fuzz Tone, solía juguetear con un grabador de cassette Philips. La movida era grabar inicialmente las guitarras acústicas, después reproducirlas a través de los altavoces en miniatura chillones del grabador y volver a grabar. Puedes escuchar esto en la introducción de ‘Street Fighting Man’.

Maestro Invader Distortion

Más adelante, también se le vio a Richards con el aún popular Ibanez Tubescreamer TS9 frente a sus amplificadores Fender Tweed.

Ibanez TS9 Tubescreamer Distortion Fußpedal

Keith Richards y los Rolling Stones – una selección de sus grandes éxitos

Una lista completa con todos los hits de los Stones es un poco demasiado para este artículo. Así que centrémonos en seis sencillos que todos conocemos y que son representativos de distintas épocas creativas de los Stones, mostrándonos el estilo de guitarra de Keith y su equipo:

Ningún sencillo simboliza el comienzo de la era Stones como «(I Can’t Get No) Satisfaction» del álbum «Out Of Our Heads» (versión estadounidense) de 1965. Con ese riff inicial legendario (dicen que se le ocurrió más o menos en un sueño), Richards no solo da inicio al primer hit mundial escrito por ellos mismos, sino que también introduce la primera distorsión a pedal en la historia de las guitarras eléctricas con el Maestro FZ-1.

En «Jumpin Jack Flash» (lanzado como sencillo en 1968), puedes oír afinaciones abiertas en varias pistas de guitarra. Estas se convertirían en una parte clave del estilo de tocar de Keith Richards. En esa época, solía tocar principalmente con la Les Paul, y la canción resalta la actitud cruda y el sonido «sucio» de los primeros Stones.

«Brown Sugar», del álbum «Sticky Fingers» de 1971, se destaca como ninguna otra canción por la combinación de la Telecaster de 5 cuerdas y la afinación abierta de sol, que hasta hoy se considera la marca más constante del estilo de tocar la guitarra de Keith Richards.

La canción «Angie», del álbum «Goats Head Soup» de 1973, resalta el amor de «Keef» por la guitarra acústica. ¡Y eso no es todo! También muestra su talento para las baladas con un fuerte potencial de éxito global. Su guitarra acústica favorita en ese momento era la Gibson Hummingbird.

En «Anybody Seen My Baby», del álbum «Bridges to Babylon» de 1997, Keith Richards también muestra su lado más suave, con elecciones acertadas y un brillante sentido para dosificar licks y riffs de guitarra.

En su 24º álbum de estudio «Hackney Diamonds» con el primer sencillo «Angry», Keith Richards y los Stones inician el 61º año de la historia de su banda y tocan… ¡como el primer día! Riffs de guitarra nítidos con afinación abierta de sol, un sonido chispeante y un estribillo pegajoso. ¡Sigue así, Keef!

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Juanma vive en Barcelona y se pasa el día inmerso en el mundo de la música entre ensayos, grabaciones y conciertos.

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