Cómo grabar una batería

El baterista, la batería y la habitación donde grabaremos son los tres factores mas importantes para determinar el sonido de una grabación. Ya se sabe que en la mezcla se pueden corregir algunas cosas (repito, algunas cosas), pero esos tres factores serán determinantes para el resultado final. Igual que en la cocina, no es lo mismo preparar una receta con productos de baja calidad que utilizar ingredientes de primera calidad; las posibilidades de que nuestra receta salga exquisita serán muchísimo mas altas. Esta norma es algo que se puede y se debe aplicar a la grabación de cualquier instrumento.

· La batería

Es esencial estudiar a fondo la elección, el ajuste y la puesta a punto de la batería. A menudo se necesita probar varias soluciones dependiendo del resultado que estemos buscando, a la vez que se adapta al estilo de la música: caja y bombo del tamaño adecuado, baquetas adecuadas, el tipo de parche, la tensión de estos, etc. Así nos aseguraremos de que el sonido de la batería es el idóneo, antes de liarnos con la grabación. Esta es la parte en la que tenemos que andar con cuidado y eliminar todos esos ruidos y vibraciones no deseadas. Escuchamos bien la batería antes de empezar a grabar, procurando encontrar y eliminar todas esas vibraciones molestas, teniendo en cuenta que hay que definir lo que queremos que se escuche en la grabación.

· La técnica de grabación

En la música Jazz, por ejemplo, a menudo se decantan por un estilo de grabación y sonido minimalista para transmitir la sensación de naturalidad del instrumento. Así que intentaremos captar bien la estereofonía de la batería probando diferentes parejas de micrófonos (ORTF, XY, un par de micrófonos omnidireccionales). A veces se añaden uno o dos micrófonos adicionales en el bombo y la caja. A simple vista esta técnica puede parecer sencilla, pero no lo es: si un elemento de la batería suena mal, será muy difícil corregirlo en la mezcla. La elección y colocación de los micrófonos también serán cruciales para la grabación.

Por ejemplo para la música pop / rock en general, la tendencia habitual es la grabación estándar, con uno o dos micrófonos para el bombo, un micrófono para el hi-hat, dos micrófonos para la caja, un micrófono para cada tom, y dos aéreos generales. A veces, incluso se añaden un par de micrófonos en estéreo para captar la atmósfera en el caso de que la acústica de la habitación sea enriquecedora. Este tipo de grabación no solo tiene la ventaja de que se puede volver a ajustar el nivel de los diferentes elementos que forman la batería cuando se mezclan, sino que también nos permite aplicar el procesamiento dinámico de cada fuente de manera independiente.

· Elegir los micrófonos

Principalmente se suelen utilizar micrófonos unidireccionales de tipo cardioides, con el fin de evitar ese fenómeno conocido como diafonía, las malditas interferencias. En un mundo ideal, cada micrófono captaría la señal producida por su propia fuente. Pero no es el caso.

Micrófonos para bombo: los fabricantes han desarrollado micrófonos adaptados a la dinámica de los graves del bombo, para que el ataque de este se reproduzca y se aprecien los valores de baja frecuencia. Normalmente estos micrófonos se colocan en el interior del bombo. La frecuencia de respuesta de los micrófonos condensadores suele bajar hasta 20-30Hz, pudiendo ser utilizada, si se posiciona entre 30 cm y 1 metro del parche resonante.

Micrófonos para snare (para caja): el sonido es el golpe y el objetivo es reproducir bien el cuerpo, el timbre y el ataque de ese golpe. A menudo se colocan dos micrófonos en oposición de fase, uno sobre el parche batidor (donde golpeamos) y otro por debajo del parche resonante. Hay muchos micrófonos que podrían valernos para grabar la caja.

Micrófonos para toms: En muchas ocasiones nos encontramos con que los toms se van a grabar a través de los micrófonos aéreos, pero cuando uno está acostumbrado, lo ideal es poner un micrófono igual para cada tom. Se suelen utilizar micrófonos dinámicos y cardioides.

Micros para charles y platos: el sonido de los charles proviene en gran parte de los micros aéreos, pero si añadimos un micrófono reforzará el ataque y la presencia de estos. Para este tipo de grabaciones se suelen utilizar los micrófonos de condensador de membrana pequeña.

Micrófonos aéreos: No siempre contamos con todas las prestaciones que queremos o necesitamos para grabar. Por eso mismo si por ejemplo sólo tienes dos pistas para grabar la batería, estos micrófonos son los deberías escoger. Los micrófonos aéreos están destinados a generar una imagen estéreo equilibrada de la batería. Normalmente la elección habitual para este tipo de grabaciones suelen ser micrófonos de condensador con membranas pequeñas o grandes.

Un pequeño consejo a tener en cuenta, si en algún momento durante la grabación (o mejor, durante las pruebas previas a la grabación… ejem) se produce el efecto conocido como desfase, controla la distancia entre dos de los micrófonos que estés utilizando, hay un par que están demasiado cerca el uno del otro.

Algunos fabricantes ofrecen packs de micrófonos para batería. Normalmente estos packs son una buena elección si tu presupuesto es limitado o quieres aventurarte a tener todo el equipo básico sin una experiencia muy amplia. Si tu presupuesto es mas holgado y tu experiencia también, nuestra recomendación es que cojas para cada parte de la batería (el bombo, los platos, etc.) el micrófono mas adecuado y de mejor calidad que puedas permitirte.

· La Habitación

Recuerda que el espacio donde grabes también será decisivo. Todo depende del sonido al que quieras llegar. Quizás te interesa grabar en un espacio pequeño y repleto de cosas, o en un espacio grande y vacío con un bonito reverb natural, o incluso en un tejado al aire libre. Una decisión importante para matizar el sonido que quieres darle a tu grabación.

Volviendo al símil con la cocina, por desgracia existen recetas riquísimas pero el resultado no es algo que dependa exclusivamente de la combinación de unos buenos productos, sino del chef, sus conocimientos y habilidades. La perseverancia, la experiencia, aprender de los errores y tus propios oídos serán las claves para hacerte perfilar ese sonido de batería que estás buscando. 🙂

Juanma vive en Barcelona y se pasa el día inmerso en el mundo de la música entre ensayos, grabaciones y conciertos.

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