10 choses que vous ne saviez pas sur la Stratocaster

La première Strat est sortie en 1954 et a été développée par Leo Fender, George Fullerton et Freddie Tavares et en étroite collaboration avec plusieurs guitaristes (dont Bill Carson). C’est la première guitare électrique avec trois micros et un contour de corps qui, avec ses découpes arrondies, s’adapte mieux à la morphologie de l’instrumentiste. L’histoire voudrait que Bill Carson n’ait pas été satisfait de la forme du corps de la Telecaster, qui s’enfonçait entre ses côtes. 

1. Les premiers prix de Statocaster

Initialement la Strat n’était pas la meilleure vente; 720 pièces ont été vendues au cours des deux premières années de production; elle s’achetait 249,50 dollars pour le modèle avec vibrato, et 229,50 dollars pour la version simple. L’étui de transport rigide, lui, était de 39 dollars. A première vue cela semble bon-marché, mais au milieu des années 50 aux États-Unis, le revenu mensuel moyen était d’environ 300 dollars.

2. La première Strat avec un numéro de série

David Gilmour est l’heureux propriétaire de cette Strat avec le numéro de série 0001, mais il ne s’agit pas de la première Stratocaster produite dans les usines Fender. La première Stratocaster porte l’inscription 0100 et a été fabriquée selon l’expert en guitare vintage George Gruhn en avril 1954. Bien sûr, il y a eu encore quelques prototypes, mais ce modèle est le premier avec un numéro de série. Vous pouvez voir l’instrument dans la vidéo ci-dessous:

3. Les Stratocasters les plus chères

Pour les stratocasters des années 50, les collectionneurs sont prêts à débourser des sommes faramineuses. Et quand une guitare ayant appartenue à une star est mise aux enchères, les prix deviennent inconcevables. Voici le top 3 des Stratocasters les plus chères de l’histoire: La “Blackie” d’ Eric Clapton: 959,500 dollars, la stratocaster blanche de Jimi Hendrix de Woodstock: 2 million de dollars, et enfin la “Reach Out To Asia” avec les signatures de plusieurs Guitar Heroes: 2,7 million dollars!

4. Le secret de la guitare « Blackie » d’Eric Clapton

La célèbre « Blackie » Strat d’Eric Clapton est en fait composée d’une collection de pièces de différentes guitares. Eric Clapton a acheté quelques Stratocasters d’occasion, a pris le corps d’une année 56, le manche d’une année 57 et les micros d’un troisième instrument. Le Fender Custom Shop a fait une réplique originale de cet instrument, si vous en voulez un petit aperçu, une petite vidéo:

5. Les modèles de Stratocaster les plus connues

Nile Rodgers (Chic) a humblement -direz-vous- nommé sa Strat « The Hitmaker », mais avec cet instrument, il a tout simplement enregistré un nombre incroyable de superhits (dont Good Times – Chic, Let’s Dance – David Bowie…). A côté des « Blackie » et « Brownie » d’Eric Clapton, les guitares Strat de Rory Gallagher et Stevie Ray Vaughan, ainsi que le modèle rouge, avec lequel Mark Knopfler a enregistré « Sultans Of Swing », sont de réels Totems pour les fans. La Stevie Ray Vaughan Signature Strat est également disponible chez Fender. Vous pouvez regarder ici Nile Rodgers avec sa Hitmaker:

6. La Fender Stratocaster la plus populaire

En 1965, Léo Fender a vendu sa compagnie au groupe CBS, qui passa de production artisanale à production de masse. Les modèles issus des années entre 1954 et 1965 sont donc très recherchés par les collectionneurs et les guitaristes de renom. On parle aussi de « Strat pré-CBS ».

7. Les sons de Strat les plus connus n’était pas faits à dessein

Léo Fender équipa ses premières Strat avec des sélecteurs 3 positions avec lequel vous pouviez choisir chaque micro individuellement. Les guitaristes se sont rapidement rendus compte que la position du milieu, avec un doigté particulier, provoquait un son de « cloche » singulier et unique. Il devint la caractéristique première de la Stratocaster et ce pourquoi les guitaristes les achète encore aujourd’hui. Depuis 1977, Fender installe des sélecteurs 5 positions sur ses modèles Stratocaster.

8. Le petit ressort qui stabilise le vibrato

Vous pouvez trouver dans de nombreux exemplaires un petit ressort dans le levier du vibrato. Les vibrato à ressorts donc, sont placés dans la douille en face du levier et servent à stabiliser le bras du vibrato. C’est la raison pour laquelle les nouvelles guitares sont scellées avec un autocollant rond. De nombreux guitaristes recherchent ce « petit-mais-utile » accessoire.

9. Un petit truc pour améliorer les grands ressorts de vibrato (chut!)

Les grands ressorts à l’arrière du système de vibrato sont sujets à des vibrations lors du jeu et produisent un bruit que l’on ne qualifierait pas vraiment de musical, surtout lorsque les cordes sont grattées et stoppées rapidement. Une bonne astuce consiste à couper un mince morceau de mousse et de le pousser sous les ressorts avec un petit tournevis, et voilà, plus de bruit.

10. Ce n’est pas toujours qu’une question de bois – la Strat Cardboard (carton)

Les employés du Custom Shop de Fender ont entrepris un projet ambitieux et ont construit une Stratocaster en carton ondulé. Oui, vous avez lu correctement. En fait, ce « Papercaster » est absolument jouable et sonne étonnamment bien. Pas convaincu? Découvrez-la dans cette vidéo…

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Passionné de musique et de son, j'ai rejoint le petit village d'irréductibles musiciens de Treppendorf en 2005 pour finalement y poser mes flightcases.

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