Harley Benton ST-59HM Fiesta Red Tribute

Ich habe mir diese Gitarre eigentlich nur wegen der betörenden Optik gekauft. Ich war gespannt, was man in diesem untersten Preissegment dafür bekommt. Wartezeit fast 2 Wochen, nach Rückfrage lag es an der stark belasteten Thomann-Qualitätskontrolle bei diesem Hersteller.
Ausgepackt und gestaunt-sieht (fast) noch besser aus als auf den Bildern. Lackierung am Body und Hals OK., durch die Mattlackierung am Hals entsteht en bissschen ein Used-Look, Bünde direkt im Hals ohne aufgeleimtes Griffbrett, so, wie ich es gern habe.
Gitarre kommt gut gestimmt aus dem Karton, leichtes Nachstimmen, erste Akkorde ... Eingestellte Saitenhöhe ist was für Schwerathleten, die Halskrümmung sehr Konkav. Hier nachjustiert- Halsstab war gar nicht gespannt. Danach trocken angespielt, klingt sehr knackig und Höhenbetont, so sollte es bei dieser Konstruktion sein. Die Bünde fühlen sich an wie Sandpapier, sind leider völlig unbehandelt. Am 12. Bund immer Saitenschnarren auf den 3 hohen Saiten. Auch höhere Saitenlage hier hilft kaum. Nachmessen ergibt, der 13. Bund ist unsauber eingesetzt und steht ein wenig höher. Da ich diese Gitarre unbedingt behalten will, jetzt das volle Programm. Saiten runter, Hals demontiert und den Hals bearbeitet, 13. Bund mit Bundfeile abgerichtet und poliert. Bei allen anderen Bünden Bundkrone nachbearbeitet und poliert. Halstasche des Body von Spänen gereinigt und geglättet, Sattel von Spänen befreit und geglättet. Danach wieder zusammen gebaut. Ich hab neue Saiten aufgezogen. Da die PU nach Roswell-Herstellerangaben vintage-orientiert etwas outputschwächer sind, habe ich output-stärkere 10-er Stahlseiten aufgezogen, die ich noch da hatte.
Danach das volle Einstellprogramm (Halsstab, Saitenhöhe, Oktavreinheit) und dann mal in den Amp.
Jetzt ging echt die Sonne auf !! Total knackige und direkte Ansprache , Knopfler und Co. lassen schön grüßen ... Für meinen Geschmack genau das, was ich gehofft hatte. Tolles Gefühl am Hals,
beste Bespielbarkeit und wirklich toller Klang.
Zum Tremolo kann ich nicht viel sagen, ist aufliegend eingestellt. Hab noch eine weitere Feder eingebaut und die Federkralle fester gezogen, da ich für mein Spiel das Tremolo nicht brauche. Die verbauten Rosswell-PU sind für mich absolut OK. und sind sicher nicht schlechter als die Standard-PU der großen Marken. Die anderen Elektrik-Teile entsprechen den Buget-Teilen andere Hersteller und funktionieren. Sind aber auch im Fehlerfall schnell getauscht.
In der Saiteneinstellung habe ich ohne Schnarren die gleichen Werte wie bei meiner American-Standard-Strat erreicht !!
Wenn bei dieser Gitarre keine schwerwiegenden Fehler vorliegen und man sich sein paar Servicearbeiten selbst zutraut oder eben auch kann (und machen will), erhält man hier für (ganz) kleines Geld eine richtig tolle Gitarre.
P.S. Hatte noch ein Grey-Pearl-Schlagbrett rum liegen. Hab es mal angehalten und danach sofort montiert. Die Optik ist jetzt ein Traum !!!
Nachtrag:
Nach ein paar Tagen Spiel war doch deutlich zu hören, dass vor allem die 2 hohen Saiten leer und gegriffen einen etwas anderen Klang hatten. Habe mir noch den Zero-Glide Nullbund-Sattel bestellt. Passt mit ganz kleinen Nacharbeiten perfekt in die Sattelnut. Jetzt sind sowohl Bespielbarkeit als auch Klang einfach super und mit vielen deutlich höherpreisigen Instrumenten absolut vergleichbar !!!

Spektakulär hübsches Teil mit gutem Klang. Der Teufel versteckt sich dann - wie üblich - im Detail.
Zuerst einmal wurde eine - vermutlich überflüssige - Schutzfolie für die Pickups so brutal mit dem darunter liegenden Federwerk verschraubt, dass zum Entfernen der Schutzfolie insgesamt sage und schreibe 17 Schrauben & 3 Muttern zu lösen bzw. zu entfernen waren und es danach noch einiges Gefrimel mit einer Pinzette erforderte. Sicherlich eine tolle Erfahrung für alle, die ihr Instrument bevorzugt mit Zange und Schraubenzieher bedienen, für mich jedoch eher frustierend.
Die Lackierung war tadellos, die Farbe ist Klasse und wie abgebildet. Der Hals ist relativ rauh - wird sich bei reichhaltigem Spiel sicher noch glätten bzw. lässt sich mit sehr feinem Schleifpapier gewiss noch verbessern, und weist einige hässliche, aber glücklicherweise kleine dunkle Flecken (Astlöcher?) auf. Die stören die Optik geringfügig, die Bespielbarkeit gar nicht, und den Klang vermutlich auch nicht in hörbarer Weise. Besonders lobenswert: zwischen Neck & Body der Gitarre würde noch nicht einmal ein Bitcoin passen...
Unregelmässige Bundstäbchen jedoch erfordern eine komplette Überarbeitung des Halses, was ich in dieser Preisklasse noch durchaus akzeptabel finde.
Die Mechaniken sind so lala, sie halten die Stimmung auch mit Whammy Bar den einen oder anderen Song lang, aber eben auch nicht mehr. Hier besteht potentiell Austauschbedarf.
Ärgerlich fand ich, dass der Sattel ca. 0,5mm zu dünn war, hier klafft also eine Lücke zwischen Sattel und Kopfplatte über die gesamte Breite des Halses. Also irgendwann den Sattel tauschen.
Bridge und Whammy Bar fand ich zufriedenstellend, leider hat der Whammy Bar den weissen Knopf nicht mehr, der online auf dem Foto zu sehen ist, und ist ohne diesen Knopf auch weniger gut zu bedienen. Auch hier sollte man noch nachrüsten.
Potis & Schalter arbeiten einwandfrei.
Der Klang ist definiv voll Strat. Mag sein, dass hochpreisige Instrumente noch ein bisschen mehr "Chime" bieten, aber ich hatte früher eine F Strat der späten 60er Jahre, und so aus der Erinnerung klang die auch nicht besser, sah aber viel schäbiger aus.
Fazit: Wer gerne bastelt, erhält hier für wenig Geld ein gutes & schönes Instrument. Alle anderen mögen überlegen, inwieweit die Folgekosten in der Fachwerkstatt zu Buche schlagen könnten.

Die Optik ist kaum zu toppen, Goldene Hardware. Der Grundsound ist okay. Ich wollte jedoch die Gitarre aufwerten und habe die vorhandenen Tonabnehmer durch Fender 50er Customshop Pickups ersetzt, auch sind nun CTS verbaut worden. Da ich momentan auf Roasted Necks stehe, kam ein solcher zum Einsatz. Aus dem bereits guten Instrument mit einem hervorragenden Preis-/Leistungsverhältnis ist nun eine "Top Of The Line" - Start geworden. Das hätte sie nie werden können, wäre die Grundsubstanz eine andere. Das Korpusholz spricht eine eindeutige, mehr als zufriedenstellende Sprache. Und die verwendete Hardware - Steg-/Tremoloeinheit, Mechaniken - sind über jede Kritik erhaben. Bei anderen (etablierten) Herstellern zahle ich das Doppelte und bekomme nur einen Lindenkorpus und eine schlechtere Verarbeitung.

Nach über 25 Jahren Abstinenz mit Gitarrenspiele hat es mich wieder gepackt und ich hatte für den Wiedereinstieg 2 Modelle im Visier; die HB Fiesta Red und ein G&L Model. Ich entscheid mich für die erstgenannte. Nach ca. 2 Wochen kam das gute Stück bei mir sicher an. Die Optik ist echt schön wobei ich so im Nachhinein sagen muss, dass das Gold Outfit fast ein bisschen zu much ist...aber das ist Geschmacksache. Raus aus dem Karton, neu gestimmt und ran an meinen Mini Vox. Also die Saitenhöhe ist nichts für mich, denke nur für Schwerstarbeiter, auch der Steg war nicht optimal und das Tremolo wollte ich fix haben. Also ab zum Gitarrenprofi in der Nähe und der hat das gute Stück auf Vordermann getrimmt....Steg optimiert, Tremolo fixiet, neuer Saitensatz aufgezogen (9-46), Saitenhöhe eingestellt und jetzt auch Oktavenrein, was vorher nicht der Fall war. Jetzt ist es wie Tag und Nacht, easy bespielbar ohne Schwerstarbeit zu verrichten. Fazit: Für den Preis eine echt gute schöne Gitarre die Freude bereitet. Den Sound kann ich noch nicht so beurteilen da ich auf meinem kleinen Vox zuhause spiele und mein Pedal und neuer Amp noch nicht angekommen sind......

Ich hatte mir die Strat eigentlich als Bastel Projekt geholt und es ging mir nur um den Body der schon Fiesta Red lackiert war. Aber ich tendiere nun eher dazu, sie so zu belassen wie sie ist und mein Bastel Projekt "from scratch" neu aufzubauen, auch wenn ich keine Lust auf das Lackieren habe...
Sound und Verarbeitung sind für diese Preisklasse unglaublich. Nicht einmal die Bundenden sind scharf oder stehen heraus.

Natürlich muss der Halsstab eingestellt und die Bünde poliert werden, aber das musste ich selbst bei einer Custom Shop machen. Die Temperatur und Luftfeuchtigkeit zu Hause ist halt immer anders als im Shop.

Zusätzlich benötigt sie ein paar kleine Anpassungen:
Das Tremolo ist nicht Stimmstabil, was evtl. am zu hohen Sattel liegt. Dieser ist noch recht roh und muss in Form gefeilt werden. Aktuell versinken die Saiten im Sattel. Die Saitenlage als solches ist gut und die Sattelkerben haben die richtige Tiefe.
Ich würde auch noch andere Schrauben für das Tremolo empfehlen, es gibt welche mit einer Kerbe unter dem Schraubkopf, dann liegt das Tremolo nicht auf dem Gewinde an.

Also mit ein wenig Handarbeit ein top Instrument!